Недавние снимки, сделанные китайским луноходом, показали «гелеподобную субстанцию», которая, как выяснилось, не является гелем.
В январе 2019 года китайский зонд Chang’e 4 впервые в истории совершил мягкую посадку на обратной стороне Луны, а с поверхности спускаемого модуля был выслан луноход Yutu-2. В августе того же года китайское англоязычное издание Our Space опубликовало в своих аккаунтах в соцсети Weibo необычные фотографии, сделанные главной камерой лунохода. На дне небольшого кратера аппарат зафиксировал участок, покрытый веществом, отличающимся от окружающего реголита, которое Our Space охарактеризовало как «гелеподобную» субстанцию».
Новость моментально привлекла внимание мировых средств массовой информации и вызвала оживленные дискуссии среди общественности. Аппарат исследовал «образцы «геля» были получены с помощью различных инструментов и с большой осторожностью, чтобы избежать застревания на склонах кратера. Недавно корреспонденты Our Space представили новые изображения субстанции, которая, как выяснилось, не столь загадочна для экспертов.
Space.Com ссылается на мнение исследователя Луны Клайва Нила (Clive Neal) из американского Университета Нотр-Дам. По его словам, новые кадры лишь подтверждают уже высказанные предположения о том, что загадочный «гель» представляет собой не что иное, как стекловидные импактиты — минералы, образовавшиеся в результате столкновения метеорита с поверхностью Луны. Вероятно, именно этот удар и сформировал кратер.
Еще в 1972 году астронавт и геолог Харрисон Шмитт, принимавший участие в полете миссии Apollo 17, привез на Землю образец, содержащий «ударное стекло» ( образец 70019). Поверхность темного, оплавленного и блестящего материала может легко быть ошибочно принята за жидкую. Это подтвердил исследователь из Центра космических полетов имени Годдарда NASA Ден Мориарти, проанализировавший и изучивший фотографии лунохода Yutu-2, появившиеся в сети.
«Внешний вид этих образцов совпадает с окружающей средой, что свидетельствует об их общем происхождении. «Они были разрушены и расплавлены в результате ударов о лунную поверхность», – отмечает Мориарти. «Но мы точно имеем дело с камнем».