По мнению директора Института космических исследований РАН Анатолия Петруковича, модуль «Наука» имеет большое значение для МКС. В интервью, которое длилось 40 минут, известный геофизик рассказал о задачах модуля и перспективах развития орбитальной лаборатории, оснащенной новыми конструктивными элементами. Он также поделился мнением научного сообщества об идее создания кино в космосе, объяснил, почему на российском сегменте МКС проводилось относительно небольшое количество экспериментов, и рассказал о критериях, по которым происходит их выбор.
Подробное интервью Петрукович дал интернет-порталу Life, его запись доступна на официальном YouTube-канале этого СМИ, а текстовая версия — на сайте «Роскосмоса».
Напомним, после длительного периода разработки, тестирования и внесения корректировок многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» был, наконец, прибыл к Международной космической станции (МКС). Путешествие не обошлось без приключений, а сразу после стыковки модуль успел потрепать нервы экипажу и наземному персоналу центров управления полетами. Тем не менее ситуация стабилизировалась, и сейчас полным ходом идет подготовка новой части российского сегмента орбитальной лаборатории к активной эксплуатации.
Научные исследования на Международной космической станции (МКС) включают в себя проведение разнообразных экспериментов, что обуславливает необходимость в создании и подключении нового модуля
Наиболее подробный раздел интервью посвящен научной работе российского экипажа на орбитальной лаборатории, особенно с учетом возникающих перспектив. По словам Пеструковича, после полной интеграции «Науки» в МКС и присоединения к ней третьего российского космонавта, ожидается значительное увеличение числа проводимых экспериментов. В настоящее время, поскольку Россия представлена на орбите всего двумя космонавтами, значительная часть их работы сосредоточена на выполнении регулярных задач по обслуживанию и обеспечению работоспособности станции.
После завершения всех подготовительных мероприятий, необходимых для ввода МЛМ «Наука» в эксплуатацию, запланирована доставка первого экипажа, состоящего из трех российских космонавтов, а также оборудования для проведения экспериментов. Один из членов экипажа сможет полностью сосредоточиться на научной работе. Это не подразумевает, что российский сегмент ранее или в настоящее время не предоставлял никаких полезных научных данных или на нем не проводились эксперименты. Просто их объем, особенно в сравнении с американскими, европейскими и японскими модулями, был ограниченным.
Новый крупный модуль станции выполняет функцию, выходящую за рамки простого «дополнительного помещения» для комфортного проживания (хотя в нем и предусмотрено спальное место для третьего члена российского экипажа, а также еще один санузел). На модуле «Наука» размещены универсальные стойки для научного оборудования, предназначенные для установки специальных контейнеров с различными экспериментами. Кроме того, на внешней стенке модуля расположены кронштейны, предназначенные для размещения оборудования, которое необходимо подвергать воздействию условий открытого космоса в научных целях.
Через два года на МКС будет отправлен один из экспериментов — «БТН-Нейтрон», созданный Институтом космических исследований (ИКИ). Этот прибор предназначен для измерения потока элементарных частиц, как внутри станции, так и за ее пределами. Полученные данные позволят создать «карту нейтронов в окрестностях Земли» и определить уровень облучения людей на космических аппаратах.
Наличие значительного числа площадок для проведения экспериментов в российском сегменте МКС потенциально упрощает процесс отбора заявок на их реализацию. В частности, Петрукович объяснил, как это осуществляется. Подать предложение о проведении научных работ может практически любая организация, для чего даже создан специальный веб-ресурс. После этого заявки рассматриваются координационным научно-техническим советом, в состав которого входят как сотрудники «Роскосмоса», так и ученые. Они оценивают их «возможность реализации и научную или техническую обоснованность». Затем заявки проходят анализ финансовой составляющей: определяется стоимость эксперимента, его соответствие федеральной космической программе и наличие возможности привлечения финансирования.
Киношники на орбите — тоже эксперимент
Пеструкович подчеркивает, что отправка в космос людей, не прошедших достаточной подготовки, является своеобразным экспериментом. Он может быть полезен не только с научной точки зрения, но и для продвижения отечественной космонавтики, что имеет большое значение. Отправка «актеров и режиссеров» на МКС также предоставит ценный опыт взаимодействия с непрофессиональными космонавтами. По прогнозам директора ИКИ, в ближайшие годы их количество будет возрастать: через десять лет на станции непрофессиональные члены экипажа могут составить не меньше профессионалов. В основном это будет связано с космическим туризмом, что станет ощутимым финансовым подспорьем для отрасли.
В его словах прозвучала легкая грусть. Пеструкович, говоря о перспективах научной работы на российском сегменте МКС, отметил, что наиболее значимые результаты будут достигнуты, если в состав экипажа войдут ученые. В настоящее время в космосе, как правило, находятся военные летчики или инженеры, занятые в космической отрасли. Хотя в России, подобно Соединенным Штатам, существовала практика набора врачей и ученых в отряд космонавтов, вопрос об их полете пока находится на стадии обсуждения. В итоге «пришлось уступить место киношникам».
Директор ИКИ также высказался о своей мечте – полететь на орбиту. По его словам, это желание есть, однако физические параметры не позволяют этого реализовать: рост Пеструковича, достигающий двух метров, превышает допустимые ограничения для корабля «Союз», хотя в SpaceX Crew Dragon он бы вполне мог разместиться).
Будущее МКС с «Наукой»
В последние годы все чаще обсуждается вопрос о том, что срок эксплуатации МКС подходит к завершению. Пеструкович постарался развеять опасения: по его словам, до 2028 года никаких действий со станцией не планируется из соображений безопасности (ее вывод из эксплуатации и корректное снижение с орбиты – сложная задача). Кроме того, в NASA стараются законодательно продлить эксплуатацию орбитальной лаборатории минимум до 2030 года. Так что время на эффективное раскрытие потенциала нового модуля в российском сегменте у отечественных ученых есть.
Несмотря на то, что многое будет зависеть от технического состояния станции, в особенности от российских модулей, стоит это признать. Оборудование в международном сегменте также подвержено износу, но там пока наблюдалось меньше серьезных сбоев. Тем не менее, по словам Пеструковича, не стоит драматизировать возможность скорого завершения эксплуатации МКС. Все подвержено старению — и это естественный процесс, подчеркивает он. Специалист считает, что важно не затягивать до критической точки, а заранее готовить замену. При этом следующая космическая станция должна обладать расширенными техническими возможностями. Что касается использования модуля «Наука» для ее создания, то это остается открытым вопросом, и нет гарантии, что это окажется практически осуществимым.