Американское космическое агентство завершило финальные испытания теплозащитного слоя, предназначенного для нового космического телескопа Джеймса Уэбба, в рамках проверки его развертывания. Старт космического аппарата был намечен на 2021 год.
Каждый тест космического телескопа Джеймса Уэбба вызывает огромный интерес у ученых, и это вполне объяснимо, если принять во внимание важность проекта сообщило Специалисты NASA завершили финальные испытания теплозащитного экрана, предназначенного для телескопа на развертывание.
В процессе испытаний аппаратная часть системы задействовала около 140 различных приводов, восемь двигателей и тысячи других элементов. В результате было осуществлено развертывание пяти мембран солнцезащитного экрана, демонстрирующее их конфигурацию, которая планируется для использования после запуска. «Я поздравляю всю команду. Учитывая огромные размеры Webb и жесткие требования к его работе, процесс развертывания оказался крайне сложным», — отметил Джеймс Купер, руководитель группы по работе с солнцезащитными экранами космического телескопа James Webb в Центре космических полетов имени Годдарда.
Проверка оборудования еще не завершена: обсерватории предстоит пройти ряд дополнительных тестов, после чего ее доставят на космодром Куру для финальной подготовки к запуску.
Запуск космического телескопа несколько раз откладывался, и теперь запланирован на октябрь 2021 года. При условии соблюдения установленных сроков, проведение первых научных исследований обсерваторией возможно в начале 2022 года.
Обсерватория Джеймса Уэбба – это инфракрасный телескоп, предназначенный для замены космического телескопа Хаббл. Основные цели миссии – обнаружение излучения первых звезд и галактик, возникших после Большого взрыва. Ожидается, что телескоп позволит исследовать процесс их формирования и эволюции, а также предоставит ответы на вопросы, касающиеся возникновения жизни.
Для выполнения поставленных задач телескоп James Webb оснастили зеркалом, состоящим из множества сегментов, диаметр которого составляет 6,5 метра. Более детальную информацию об устройстве телескопа можно найти в одном из наших материалов.
Напомним, в этом году NASA создало главное зеркало космического телескопа Nancy Grace Roman Space Telescope — идейного наследника James Webb.
Новый перспективный аппарат – это широкодиапазонная инфракрасная обсерватория, которая должна стать шестой крупной обсерваторией NASA. Ожидается, что его функциональные возможности позволят получить первые прямые изображения экзопланет и помогут в изучении темной энергии. Запуск телескопа запланирован примерно на середину текущего десятилетия.