Американское космическое агентство приостановило действие контракта с SpaceX, который предусматривал разработку посадочного модуля. Это решение было принято из-за возражений со стороны конкурирующих компаний Dynetics и Blue Origin.
В заявлении, распространенном официальным представителем NASA Моникой Уитт, говорится о приостановке «скандального» соглашения. В ней указано, что NASA уведомило SpaceX о временной остановке контракта по [разработке] посадочного модуля до разрешения всех споров, связанных с этой закупкой, в GAO», — приводит ТАСС выдержку из документа.
Разрешение возникших разногласий необходимо для получения SpaceX финансирования, предназначенного для разработки космического аппарата.
Известно известно 16 апреля. Dynetics и Blue Origin стали конкурентами компании Илона Маска. Обе организации подали протест против решения космического ведомства.
Предложение SpaceX принципиально отличается от других подобных инициатив, в первую очередь, за счет масштабов посадочного модуля. Планируется, что он будет создан на базе Starship — самого крупного пилотируемого космического корабля. Следует подчеркнуть, что SpaceX, обладая опытом испытаний демонстрационных моделей, значительно опередила своих конкурентов.
В декабре 2020 года SpaceX провела первые высотные испытания прототипа Starship. Эти запуски, включая два последующих, имели частичный успех. В ходе испытаний аппараты совершили десятикилометровые «прыжки», однако успешную посадку выполнить не удалось (Starship SN10 смог вернуться на землю, но вскоре после этого взорвался).
30 марта провели испытания нового прототипа Starship SN11, которые закончились полным провалом. Аппарат взорвался в воздухе из-за технических неполадок.
SpaceX не планирует снижать интенсивность разработок: в ближайшее время запланированы испытания обновленной версии прототипа Starship SN15. Посмотреть трансляцию вы сможете на нашем сайте.
Проект предусматривает разработку многоразового корабля, предназначенного для использования в качестве второй ступени космической системы. В этой системе также будет использоваться ускоритель Super Heavy, который будет выполнять роль первой ступени.
Ожидается, что Starship будет способен доставить на низкую опорную орбиту свыше 100 тонн груза. Эта система пригодится для полетов к новой орбитальной станции, Луне, Марсу и другим планетам Солнечной системы.