Космическое агентство обнародовало свои планы, отреагировав на информацию о бюджете на 2020 год.
Недавно в NASA заявили об ускорении подготовки лунной миссии. Сейчас, когда стал известен бюджет на 2020 год, ведомство опубликовало видеоролик, в котором рассказало о будущих планах по изучению Луны и Марса.
На веб-ресурсе Агентства по аэронавтике и космическим исследованиям появилось сообщение директора Джеймса Брайденстайна (Jim Bridenstine). В нем говорится:
«Президент Трамп представил бюджет NASA на 2020 финансовый год, который можно считать одним из самых значительных в истории агентства. Его объем достигает 21 миллиард долларов, что на 6% превышает прошлогодний показатель. Особенно примечательно, что это финансирование получено в условиях ограниченности ресурсов федерального правительства, что является признанием ценности труда сотрудников агентства. В ближайшее десятилетие NASA планирует высадку на Луну с использованием передовых технологий. На этот раз миссия предполагает не только высадку, но и проведение исследований, которые позволят сделать следующий важный шаг — отправить астронавтов к Марсу».
По словам Брайденстайна, первые коммерческие миссии небольшого масштаба состоятся уже в текущем году. Ранее NASA публиковало программу экспериментальных проектов, которые должны пройти на Луне в конце 2019-го.
Конкретные аспекты долгосрочных планов пока не определены. Подтверждено, что за отправкой ровера «Марс-2020» последует миссия по доставке образцов марсианских пород. Ожидается, что пройдет уже в 2026 году, однако не все сотрудники ведомства считают такие прогнозы реалистичными.
Ведущий научный сотрудник, отвечающий за программу исследований Марса ( Mars Exploration Program) Майкл Мейер (Michael Meyer) сказал, по его оценке, наиболее ранней датой прибытия образцов на Землю, на которую можно рассчитывать, является 2029 год. Однако он считает такое предположение оптимистичным, поскольку, скорее всего, доставка с образцами состоится только в 2031 году.
Напомним, ровер «Марс-2020» займется поисками мест, пригодных для обитания на Марсе. В том же году к Красной планете станцию со спускаемым модулем собирается отправить Китай.