Американское космическое агентство приостановило переговоры о покупке места на российском космическом корабле «Союз», запланированном для полета к МКС весной будущего года.
В годовом отчете «Роскосмоса» содержится информация об отказе NASA от приобретения места на космическом корабле «Союз МС» сообщило РИА Новости. Ранее, в мае, руководитель NASA Джим Брайденстайн сообщал о возможности приобретения Соединенными Штатами места на корабле «Союз МС-18», запланированном для отправки к МКС в апреле 2021 года.
В августе появилась информация из источника, что в рамках грядущей миссии впервые в истории на орбиту отправится только российская команда, однако официального подтверждения этому заявлению не последовало. Партнерство с NASA имеет стратегическое значение для «Роскосмоса», поскольку значительная доля бюджета российского космического агентства формируется за счет заказов от американских партнеров.
До недавнего времени российское космическое агентство ежегодно доставляло к МКС в среднем шесть американских астронавтов: теперь этот источник финансирования недоступен. Следует также учитывать, что стоимость одного места на корабле «Союз» значительно колебалась с течением времени: в 2006 году она составляла 20 миллионов долларов, а сегодня достигла 90 миллионов.
В прошлом году Управление главного инспектора США рассказало о цене полетов на различных космических кораблях. Согласно представленной тогда информации, стоимость одного места на новом пилотируемом космическом корабле Crew Dragon в среднем составит 55 миллионов долларов, тогда как место на Starliner обойдется в 90 миллионов.
Crew Dragon продемонстрировал свою способность доставлять астронавтов к МКС и возвращать их обратно на Землю. Первый пилотируемый запуск был осуществлен 30 мая. Аппарат вернулся домой 2 августа. Свой самый первый — беспилотный запуск — Crew Dragon совершил 2 марта 2019 года. Третий полет, который станет по совместительству первой эксплуатационной миссией нового корабля к МКС, состоится не раньше октября этого года.
Что касается Starliner, то ему еще предстоит подтвердить свою надежность и безопасность. В ходе первого и пока единственного беспилотного запуска, осуществленного в декабре прошлого года, корабль столкнулся с проблемами пристыковаться к МКС. При этом у него получилось успешно вернуться обратно, а проведенный после этого анализ показал, что состояние Starliner в целом удовлетворительное. Следующий испытательный старт состоится не раньше декабря 2020 года.
Upd. Роскосмос опроверг отказ NASA покупать место на «Союзе» для полета на МКС.