Первый полет с экипажем на космическом корабле Crew Dragon запланирован на 27 мая. Однако из-за предыдущих переносов миссии не исключены новые изменения в плане.
День запуска новой ракеты Crew Dragon. озвучил В пятницу глава Космического ведомства США Джим Брайденстайн объявил о историческом моменте — как для Соединенных Штатов, так и для всего мира. Америка не проводила пилотируемых космических стартов с момента вывода из эксплуатации в 2011 году корабля Space Shuttle.
Астронавты осуществляют и продолжают осуществлять полеты на Международную космическую станцию, используя российские космические аппараты серии «Союз». 9 апреля на станцию отправился российский транспортный пилотируемый корабль «Союз МС-16» с американским космонавтом Крисом Кэссиди в составе экипажа.
Планируемый отказ NASA от «Союзов» связан несколькими причинами, включая стремление снизить зависимость от России в космической сфере. Корабли «Союз МС», являясь развитием советского корабля «Союз», не полностью отвечают требованиям XXI века. США и Россия стремятся к кораблям с более комфортными условиями для экипажей. Crew Dragon соответствует новым требованиям.
Впервые взлетел новый аппарат. выполнил 2 марта 2019 года в безэкипажном режиме космический корабль состыковался с МКС и успешно вернулся на Землю.
Первый пилотируемый запуск, запланированный на 29 мая, ранее получил обозначение SpaceX DM-2. В его рамках Даглас Херли и Боб Бенкен должны быть доставлены на станцию. В качестве ракеты используется Falcon 9 Block 5. Ее, а также космический корабль Crew Dragon, разработала компания SpaceX.
Флагман демонстрирует очень высокий уровень надежности: почти все запуски Falcon 9 завершились успешно. Однако нельзя исключать трудностей с самим кораблем. Напомним, 20 апреля 2019 года, во время испытаний капсулы Crew Dragon, произошла… аварияРасследование показало, что попадание амила в трубки подачи гелия через обратный клапан привело к повреждению топливной системы и уничтожению капсулы. В результате этого SpaceX пришлось перенести запуск с лета 2019 года на 2020 год.
В последнее время трудностей испытывает главный, по сути единственный конкурент Crew Dragon — космический корабль CST-100 компании Boeing. вынудил ее провести дополнительные беспилотные тесты.