В Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства сообщили об отмене высадки астронавтов на Луну в 2024 году. Запуск миссии был перенесен минимум на один год.
По словам руководителя NASA Билла Нельсона, сроки первой высадки человека на естественный спутник Земли после завершения программы «Аполлон» были перенесены сообщил По мнению эксперта, техническая возможность высадки людей на Луну в 2024 году, как планировала администрация Трампа, не была подтверждена.
В NASA приняли решение о переносе пилотируемого облета Луны на корабле Orion с 2023 на 2024 год. Задержка связана с пандемией коронавируса и судебным процессом, касающимся лунного посадочного модуля. По плану, к спутнику отправятся четверо астронавтов. В завершение миссии корабль с экипажем совершит приводнение в Атлантическом океане.
Отправка людей на Луну представляется следующим логическим шагом. Ввиду существующих сложностей, ее реализация не ожидается ранее 2025 года. Перед тем, как начнется доставка астронавтов на спутник, на его поверхность должен совершить посадку беспилотный аппарат.
В 2019 году была объявлена программа «Артемида», включающая три этапа. На первом этапе аппарат Orion совершит облет Луны без экипажа. Ранее планировалось запустить сверхтяжелую ракету-носитель Space Launch System с аппаратом в 2021 году, но теперь старт планируют осуществить в феврале следующего года.
Упомянутый выше второй этап хотели провести в 2023-м. Наконец, пилотируемый полет к спутнику с посадкой на его поверхности надеялись осуществить в 2024-м (теперь, как мы знаем, эти сроки неактуальны).
Перенос не вызвал удивления, поскольку ранее в ходе внутренней проверки программы «Артемида», нашли серьезные задержки в создании ее компонентов. Трудности среди прочего касались скафандров: как оказалось, подрядчики NASA сорвали сроки.
Все больше независимых экспертов отмечают начало новой конкуренции за освоение Луны между Соединенными Штатами и Китаем. Пекин заявил о намерении расширить свою лунную программу, не ограничиваясь отправкой автоматических аппаратов. Полет человека к Луне станет возможен благодаря сверхтяжелой ракете «Чанчжэн-9» и разрабатываемому пилотируемому космическому кораблю. Запуск этой ракеты-носителя может произойти в конце текущего десятилетия.
В будущем Китай и Россия планируют создать лунную станцию. При этом российская лунная программа постоянно испытывает на себе различные трудности. Ранее стало известно, по информации представителей ведомства, первый в истории современной России запуск миссии на спутник Земли состоится не ранее следующего года словам осведомленного источника, оптимальный для этого день — 23 июля.