Учёным удалось преодолеть препятствие на пути к созданию искусственной гравитации — иллюзию, возникающую у людей во время быстрого центробежного вращения.
В настоящее время искусственную гравитацию можно создавать только с помощью центробежной силы. Космическая станция в таком случае являлась бы цилиндром с вращающимися кольцами. Центробежная сила, действующая на кольца, позволяет создать искусственную гравитацию, которая при определенной скорости вращения может быть сравнима с земной.
В реализации подобной технологии помимо технических и финансовых трудностей есть и физиологический барьер. Даже обученные космонавты не способны находиться под воздействием искусственной гравитации более нескольких часов в день из-за явления, названного «иллюзия, вызываемая действием поперечно-связанных ускорений». Оно проявляется при вращении и повороте головы вбок, вызывая ощущение падения.
В течение многих лет специалисты считали подобную иллюзию свидетельством неисправности системы искусственного тяготения. Однако выяснилось, что это естественная реакция живых организмов на непрерывное вращение. В связи с этим в новом… исследовании Ученые поставили вопрос о возможности тренировки человеческого тела для устранения ощущения поперечно-связанных ускорений.
Для достижения результата ученые первоначально раскручивали участников на одном обороте в минуту и повышали скорость только после того, как каждый участник прекращал испытывать иллюзию перекрестной связи. Такой индивидуальный подход был эффективен. К десятой сессии все испытуемые без проблем вращались со средней скоростью около 17 оборотов в минуту, не испытывая иллюзий. Такая скорость многократно превышает показатели предыдущих исследований.