Китайские чиновники представили план обеспечения международной космической лунной станции энергией с помощью мини-АЭС.
Главный инженер китайской роботизированной миссии «Чанъэ-8» Пэй Чжао Юй на презентации в Шанхае представил проект будущей лунной базы, которую КНР планирует развернуть после 2030 года. «Чанъэ-8» — это разведывательная миссия. В 2028 году она отправит на Луну посадочный аппарат с луноходом и роботом (детали о нём пока ограничены). Раньше планировали провести эксперимент по строительству баз методом 3D-печати.
Теперь агентство Reuters сообщилоМатериалы презентации говорят о желании Китая установить на лунной базе атомный реактор. Длительные лунные ночи (14 суток) затрудняют использование солнечной энергии.
Несмотря на наличие на Луне пиков освещенности, где Солнце светит 95 процентов времени в году, ночи там тоже бывают. Более того, доступ к таким местам сложен даже на Земле из-за крутых склонов. В скафандрах, необходимых для передвижения на Луне, альпинизм значительно труднее.
Специфика Луны создаст сложности для работы атомной электростанции. Для АЭС необходимо постоянно отводить тепло, которое на Земле рассеивается в атмосфере. На спутнике отсутствует атмосфера. Отвод тепла радиаторами теоретически возможен, но днем затруднен из-за нагревания солнечными лучами. К тому же, такие радиаторы занимают большую площадь и массу. Их нужно либо закапывать в грунт для устойчивости (что сложно из-за приполярной вечной мерзлоты), либо размещать на опорах (что увеличивает расход материалов).
Представители «Роскосмоса» сообщали, что Россия поставит реактор для АЭС на Международной лунной базе, за которой стоят Китай и Россия. Это будет вклад России в проект. Мощность реактора составит приблизительно 500 киловатт (мини-установка по меркам ядерной энергетики). Глава «Роскосмоса» 8 мая 2024 года сообщил о начале разработки такого реактора. Доставить его на Луну планируют на беспилотном грузовом корабле. В целом база должна начать работу примерно в 2033-2035 годах.
К освоению дальнего космоса существуют два подхода: американский и российский. Американцы нацелены после посадки на Луне переместить усилия на Марс. Российская сторона же заявляет о недостижимости Красной планеты при помощи современной техники, ссылаясь на радиационную угрозу, которая, по словам Naked Science, является вымышленной. здесь.
Создание лунной базы в первом варианте нецелесообразно, так как для марсианской базы потребуются иные реакторы, и конструктивные особенности станций из-за наличия атмосферы на Марсе. Иными словами, на Луне нельзя будет отработать технологии для создания марсианского объекта.
Российская космическая отрасль придерживается иной позиции. Возможно, это связано с тем, что она не планирует строить сверхтяжелую ракету в ближайшем будущем, без которой освоение Марса невозможно. Доставка мини-реактора на Луну возможна китайскими сверхтяжелыми ракетами, а путешествие к четвертой планете пока не входит в планы «Роскосмоса».