Первые испытания космического аппарата SpaceShipTwo, разработанного Virgin Galactic, состоялись в штате Нью-Мексико.
Испытание SpaceShipTwo провели 1 мая состоялся запуск корабля, который оторвался от самолета-носителя Eve на высоте 15,2 километра. После этого он выполнил планирующий полет, достигнув скорости 0,7 Маха, и благополучно приземлился на территории космопорта.
Хотя SpaceShipTwo уже не впервые проходит испытания, Virgin Galactic подчеркивает их значимость для начала коммерческой деятельности: именно с космодрома America планируется осуществление коммерческих полетов. До этого все тесты корабля проводились на полигоне в пустыне Мохаве, что находится в штате Калифорния.
SpaceShipTwo – это компактный многоразовый летательный аппарат, рассчитанный на перевозку до шести космических туристов. В ходе полета они смогут увидеть Землю с высоты, превышающей 100 километров, и ощутить состояние невесомости.
Virgin Galactic — не единственная компания, стремящаяся внести свой вклад в развитие космического туризма. Например, в феврале текущего года в SpaceX согласовали отправку четырех туристов на орбиту нашей планеты.