В 04:30 (мск) с аппарата были получены сигналы, подтверждающие успешное открытие солнечных панелей и начало сбора солнечной энергии с поверхности Марса. Благодаря развертыванию солнечных батарей, InSight будет ежедневно получать необходимую энергию для работы.
«Это позволяет им сосредоточиться на дальнейших задачах был долгий и трудный день для нас, но это только начало: с завтрашнего дня начинается новая захватывающая глава — операции на поверхности планеты и старт работы инструментов», — рассказывает Том Хоффман — руководитель проекта InSight в Лаборатории реактивного движения NASA.
Солнечные батареи космического аппарата InSight имеют ширину 2,2 метра. Из-за большего расстояния до Солнца, на Марсе интенсивность солнечного света значительно ниже, чем на Земле, однако для работы аппарата этого достаточно. Панели вырабатывают от 600 до 700 ватт в ясный день, что обеспечивает питание всех необходимых инструментов. Даже после того, как панели будут покрыты пылью — обычное явление для Марса, — они смогут генерировать не менее 200-300 ватт энергии.
Камера, предназначенная для развертывания инструмента и установленная на роботизированном плече зонда InSight, передала первую качественную фотографию с поверхности Марса. Для защиты объектива камеры от попадания частиц во время посадки, прозрачный пылезащитный колпачок пока не снят. Изображение было передано на Землю с помощью космического аппарата Odyssey, который находится на орбите вокруг Красной планеты.
В ближайшие дни члены команды миссии приступят к раскрытии роботизированной руки InSight, используя камеру для определения оптимального места расположения научных приборов аппарата. Полное развертывание инструментов и отправить данные на Землю, уйдет два-три месяца. В то же время InSight с помощью датчиков погоды и магнитометра займется сбором данных с нагорья Элизиум, расположенного рядом с марсианским экватором, — своего нового дома на поверхности Красной планеты.
Аппарат оборудован сейсмометром SEIS, предназначенным для изучения подземных толчков и их дифференциации от сейсмических колебаний, вызванных не сгоравшими в разреженной атмосфере Марса метеоритами. Основная задача аппарата – бурение скважины в недрах Красной планеты, что позволит исследовать ее кору, мантию и ядро. Планируется, что глубина скважины достигнет пяти метров, что обеспечит ей статус самой глубокой в рамках всех космических миссий.