Это были уже пятые испытания, и они оказались заключительными.
Boeing сделала еще один шаг на пути к запуску собственного космического корабля CST-100 Starliner, завершив успешные испытания его парашютной системы. Об этом заявила компания сообщила на своем сайте.
Испытания проводились на территории Уайт-Сэндс, расположенной в штате Нью-Мексико. По словам представителей Boeing, это испытание стало самым тяжелым. В ходе него опытный образец Starliner, создаваемого в рамках Программы развития коммерческих пилотируемых кораблей NASA, посредством воздушного шара испытуемые были подняты на высоту 12,2 километра над поверхностью земли и затем сброшены вниз. В ходе эксперимента было предусмотрено отключение двух парашютов. В течение четырех минут, потребовавшихся для спуска, остальные, функционирующие парашюты системы, без каких-либо проблем раскрылись.
Капсула совершила запланированную посадку на полигоне, принадлежащем Сухопутным войскам США. В дальнейшем именно этот полигон станет основным местом посадки космических аппаратов Boeing. Таким образом, Starliner станет первым аппаратом, который будет приземляться на землю, а не на воду. В этом ему помогут шесть парашютов от компании Airborne Systems, которые будут амортизировать Starliner при посадке.
В соответствии с утвержденными планами, первый запуск частично многоразового пилотируемого космического корабля состоится от Boeing к МКС состоится уже 27 августа. В космосе он пробудет не больше недели. Затем, если все пройдет успешно, до конца года Starliner выполнит свой первый полет с экипажем.
Ранее компания Space Adventures открыла прием заявок для желающих полететь к Международной космической станции на корабле Starliner. По предварительным оценкам, стоимость космического перелета, исключая время нахождения на борту МКС, составляет 58 миллионов долларов.