Китайская ракета-носитель «Чанчжэн-2F» была запущена в условиях секретности для вывода на орбиту космического аппарата, предназначенного для отработки технологий многоразового использования. Сообщается, что КНР могла осуществить запуск аппарата, функционально аналогичного американскому X-37.
Китай традиционно не афиширует свои космические запуски, однако запуск, состоявшийся в пятницу, был окружен особой секретностью, даже для этой страны.
Власти КНР не предоставили точную информацию о времени старта. Однако известно, что ракета-носитель – «Чанчжэн-2F». Согласно данным Китайской корпорации космической науки и техники (CASC), полезная нагрузка будет отрабатывать вопросы многоразовости. «Аппарат предназначен для тестирования технологий многократного использования во время полетов и предоставления технологической поддержки в мирном освоении космоса», — говорится в заявлении CASC.
По словам представителя китайских Вооруженных сил, рассматриваемый аппарат может быть сопоставим с американским Boeing X-37 — экспериментальным орбитальным самолетом, предназначенным для тестирования технологий. «В этом запуске реализовано множество новых решений. Сам аппарат и способ его вывода на орбиту являются инновационными. Поэтому необходимо убедиться в обеспечении повышенной безопасности», — сообщает «Газета.Ru» со ссылкой на источник».
В интернет попали снимки прототипа крылатого космического аппарата «Шэньлун», который был замечен в подвешенном состоянии под фюзеляжем самолета-носителя H-6. Этот самолет является китайским аналогом советского Ту-16, предназначенного для выполнения различных задач. На данный момент нет официального подтверждения связи между этими фотографиями и последним запуском.
Несмотря на это, истинные цели и задачи программы X-37 остаются неизвестными. Согласно одной из версий, Соединенные Штаты таким образом отрабатывают технологии космического перехватчика. Один из аргументов этой версии в том, что применение аппарата для вывода на орбиту «обычной» нагрузки экономически невыгодно.
По словам Марко Лангбрука, нидерландского специалиста по отслеживанию околоземных объектов, в момент запуска ракеты «Чанчжэн-2F» космоплан X-37 должен был находиться над территорией КНР.
В России также, по всей видимости, рассматривают возможность разработки многоразового космического корабля. Недавно руководитель «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин заявил, вероятно, перспективный российский корабль может задействовать технологии, разработанные для советского «Бурана». Тем не менее, даже в случае практической реализации этой идеи, цели и задачи российского корабля, скорее всего, будут отличаться от целей и задач X-37 и его возможного китайского аналога.