Специалисты уже проанализировали и дали оценку важному для мировой ракетно-космической отрасли событию.
Впервые в своей истории Поднебесная выполнила космический запуск с морской платформы. В 12:06 по местному времени с находящегося в Желтом море космодрома стартовала ракета «Чанчжэн-11». На ее борту находилось семь космических аппаратов. Среди них — дополнительные спутники для группировки дистанционного зондирования Земли «Цзилинь», а также испытательные аппараты формата кубсат (малые спутники), предназначенные для отработки технологии межспутниковой связи и измерения скорости морских ветров.
Ракета «Чанчжэн-11» относится к семейству китайских твердотопливных ракет-носителей «Чанчжэн». Разработчиком является Китайская академия космических технологий. В качестве основы при создании ракеты была использована межконтинентальная баллистическая ракета DF-31, ранее принятая на вооружение в Китае.
«Ракета «Чанчжэн-11» состоит из четырех ступеней и способна доставлять до 700 килограммов груза на низкую опорную орбиту. В соответствии с действующей системой классификации, это относится к легким ракетам, характеристики которых значительно уступают возможностям средних носителей серии «Зенит», которые ранее запускались с космодрома «Морской старт» и в дальнейшем планируется использовать новую российскую ракету «Союз-5»).
Следует также подчеркнуть, что потенциально низкая стоимость легких ракет является важным преимуществом, особенно в условиях усиливающейся конкуренции в сфере космических запусков.
Несмотря на это, использование ракеты «Чанчжэн-11» с морского космодрома вызвало критику. По словам члена-корреспондента Российской академии космонавтики имени Циолковского Андрея Ионина, при сопоставимых условиях запуск с наземного космодрома является более экономичным и удобным, поскольку такая ракета не обладает возможностями для выведения аппаратов на геостационарную орбиту. Что касается остальных направлений – запуски на наклонные орбиты, орбиты космического интернета, к Международной космической станции, в рамках пилотируемых программ – место старта не играет существенной роли.
Эксперт отмечает, что для китайской стороны важнее не практическое применение комплекса, а совершенствование технологии, которую, вероятно, рассматривают как многообещающую.
Напомним, ранее стало известно, что в России начали производство ракеты-носителя «Союз-5». Несмотря на озвученные выше планы по эксплуатации с «Морского старта», пока что владельцы космодрома скептически оценивают новый проект. По их мнению, ракета «Союз-5» может морально устареть до момента первого пуска с морской платформы.