Аналогичный метод формирования изображения применялся при работе марсохода Curiosity, в рамках миссии, в результате которой было получено несколько снимков, объединенных в одно изображение.
InSight использует камеру, расположенную на его роботизированной руке сделал первое «селфи» — мозаику, состоящую из 11 изображений. На фото видны солнечная панель, научные приборы и инструменты аппарата.
Участники команды ознакомились с первым детальным видом рабочей зоны InSight — участка площадью четыре на два метра, расположенного рядом с посадочным модулем. Полученное изображение состоит из 52 фотографий, объединенных в единую мозаику.
Изучив снимки, ученые планируют завершить исследования в ближайшие недели принять важное решение о том, где в этом рабочем пространстве следует разместить приборы космического корабля. Затем они дадут команду роботизированной руке InSight, которая тщательно установит сейсмометр и датчик теплового потока в выбранных местах. Эти инструменты лучше всего работают на ровной поверхности, поэтому инженеры стремятся избежать их установки на камнях размером более 1,3 сантиметра. К счастью, пространство вокруг аппарата для этого отлично подходит.
«Благодаря практически полному отсутствию валунов, неровностей и углублений, посадочная площадка InSight безопасна для работы аппарата. Несмотря на то, что рабочая область кажется довольно ровной и удобной для передвижения, особенно учитывая, что речь идет о Марсе, мы довольны полученными данными, — отметил руководитель миссии InSight в NASA Брюс Банердт).
При выборе места посадки для InSight специалисты приняли решение остановиться на плато Элизиум, расположенном вблизи марсианского экватора, где относительно мало камней. Хотя зона казалась рискованной во время посадки, она оказалась даже более благоприятной, чем ожидали ученые. По всей видимости, зонд оказался во впадине, засыпанной песком, что должно упростить бурение скважины глубиной пять метров в недрах Красной планеты – это одна из ключевых задач миссии.
5 мая космический аппарат InSight был запущен с Земли в рамках миссии NASA Discovery, а 26 ноября успешно совершил посадку на поверхность Марса. На следующий день он прислал первую качественную фотографию Красной планеты, а 8 декабря отправил на Землю запись звуков марсианского ветра.