Глава компании SpaceX поделился в Twitter фотографией первой группы спутников, предназначенных для предоставления доступа к сети Интернет для всех людей на Земле.
Проект Starlink, направленный на создание спутниковой системы интернета, принадлежит SpaceX. Его разработка стартовала в 2015 году, а 22 февраля 2018 года компания осуществила запуск тестовых прототипов в космос. После того, как специалисты SpaceX проанализировали недостатки и внесли необходимые корректировки, первая партия Starlink готова к запуску.
В ночь со среды на четверг (с 23:30 до 01:00 по московскому времени) ракетой Falcon 9 будет осуществлен запуск шестидесяти спутников. Согласно планам Илона Маска, на орбиту будет выведено 12 тысяч миниатюрных ретрансляторов, предназначенных для обеспечения стабильного доступа к сети Интернет для всех жителей планеты.
Маск и SpaceX пока не сообщили, будет ли взиматься плата за эту услугу, и если да, то какой она будет. Хотя Илон Маск ранее заявлял, задача заключается в поддержании доступных цен и вытеснении конкурентов, включая OneWeb и инициативу Джеффа Безоса Kuiper.
Эксперты отмечают, что в случае успешной реализации проекта, пользователи по всему миру смогут пользоваться интернетом со скоростью, которая в среднем на 40 раз превышает текущие показатели, предоставляемые провайдерами.
Будут рассмотрены планы будущих запусков. Илон Маск рассчитывает обеспечить спутниковый интернет для всей планеты к 2020 году.
Для вывода на орбиту второй группы и последующих спутников Starlink компания SpaceX планирует использовать космический корабль Starship — второй ступени ракеты Big Falcon Rocket.