Предприниматель объяснил, что причиной взрыва демонстратора технологий космической системы Starship стало попадание гелия в двигатель. Недавние испытания следующего летательного аппарата серии — SN11 — были скорректированы.
Запуск SN10 ознаменовал собой ключевой этап испытаний системы Starship: в ходе испытаний посадка прошла успешно, но последующий взрыв негативно повлиял на общее впечатление.
Ранее эксперты связали аварию с отказавшим клапаном одного из топливных баков. Накануне сам глава SpaceX озвучил причину взрыва в своем Twitter. «Двигателю SN10 не хватало мощности из-за частичного попадания гелия из топливного бака, это привело к поломке опор на скорости в 10 м/с и элементов нижней части оболочки», — отметил Илон Маск.
В ходе испытаний SN10 достиг высоты приблизительно в десять километров, после чего успешно снизился и совершил посадку. Это позволило демонстратору превзойти свои предшественники — Starship SN9 и Starship SN8, которые смогли подняться в воздух, но не смогли выполнить посадку, даже в том виде, в котором она была осуществлена SN10.
Несмотря на частичный успех в марте, SpaceX только начинает свой долгий путь. Вчера компания Илона Маска доставила на стартовую площадку следующий демонстратор технологий — Starship SN11. На нем уже смонтированы три метановых двигателя Raptor, и запуск ожидается в ближайшее время.
Успешное завершение испытаний позволит перейти к «полноценным» проверкам космической системы. В прошлом году глава SpaceX сообщил, что первый полет корабля Starship на околоземной орбите может состояться уже в этом году. Между тем из-за технической сложности системы, по словам предпринимателя, нельзя исключать провала испытаний.
В состав комплекса входят два основных компонента: многоразовый ускоритель Super Heavy, выполняющий функцию первой ступени, и многоразовый космический корабль, который станет второй ступенью.
Система регулярно подвергалась изменениям в своей конструкции. В соответствии с разработанными планами, она способна будет вывести на низкую опорную орбиту более 100 тонн полезной нагрузки. Starship предоставит возможность проведения пилотируемых экспедиций к Марсу и Луне.
Судя по всему, Starship может сыграть ключевую роль в новой американской программе Artemis, программа нацелена на доставку астронавтов на Луну и потенциальное создание там постоянной базы. Изначально планировалось осуществить первую высадку людей в 2024 году, однако, скорее всего, даты придется скорректировать и перенести на более поздний срок.