Российское космическое агентство поддержало идею о продолжении эксплуатации Международной космической станции до 2030 года. Аналогичную позицию ранее озвучили представители США.
Ранее существовало мнение, что будущее МКС неопределенно. Но недавние заявления западных стран указывают на то, что станция продолжит функционировать, по крайней мере, до конца десятилетия.
«Мы надеемся на продолжение работы МКС до 2030 года», — сообщил сегодня генеральный директор Европейского космического агентства (ЕКА) Йозеф Ашбахер. Ранее в похожем духе высказались США. «Глава NASA Билл Нельсон сегодня объявил, что администрация Байдена и Харрис привержена продлить работу на МКС до 2030 года», — заявили в NASA в конце года.
ЕКА считает, что Международная космическая станция предоставляет беспрецедентные возможности для проведения научных исследований в условиях невесомости. Особую ценность для агентства представляют эксперименты, выполненные астронавтом Тома Песке во время его миссии на станции.
Запад сейчас объединяет свои ресурсы для создания еще одного масштабного проекта — окололунной станции Lunar Gateway. Планируется, что астронавты смогут использовать ее в качестве промежуточного пункта на пути к Луне. В перспективе станция может быть использована для исследований Марса, выступая в роли пересадочной базы.
В программе МКС задействованы 14 стран, среди которых государства Евросоюза, Япония, Канада, Россия и США. Основное финансирование станции обеспечивают Соединенные Штаты. Предполагается, что общая стоимость программы превышает 100 миллиардов долларов, и именно такие значительные расходы стали одной из основных причин отказа от ее дальнейшего развития.
Также присутствует проблема, связанная с моральным устареванием оборудования — по крайней мере, так было заявлено в России в прошлом году. Действительно, техническое состояние российского сегмента станции вызывает определенные опасения вызывает обеспокоенность).
Москва дала понять, что может выйти из программы с 2025 года. К тому моменту хотят начать создавать национальную орбитальную станцию, известную как РОСС. Она будет существенно меньше МКС и будет больше похожа на советский «Мир», если говорить о размерах и количестве модулей.
В качестве альтернативы МКС для России рассматривается создание лунной базы, которую Москва намеревается возвести совместно с КНР. Проект, несмотря на сопутствующие технические трудности и значительные затраты, активно продвигается к осуществлению. В частности, в прошлом году Китай выразил готовность готов к сотрудничеству в этой сфере. Начальный этап могут осуществить в ближайшие годы.