Европейское космическое агентство приостановило взаимодействие с «Роскосмосом» в рамках проекта «ЭкзоМарс». «Роскосмос» сообщил о намерении осуществить самостоятельную посадку на Марс с использованием ракеты-носителя «Ангара», однако не предоставил информации о замене европейского марсохода. По всей видимости, миссия будет реализована без участия марсохода.
В сентябре 2022 года миссия «ЭкзоМарс-2022» была запланирована для отправки к Марсу. Ракета «Протон», являющаяся одной из последних, должна была вывести ее в космос. После многомесячного перелета посадочная платформа «Казачок», разработанная в России, массой 830 килограммов должна была совершить посадку на Марс, а затем с нее на поверхность Красной планеты спустился бы марсоход «Розалинд Франклин».
После письма главы Европейского космического агентства все это не случится. Дело далеко не только в марсоходе: в теории миссию можно было запустить и без него. Проблема в том, что часть приборов европейского марсохода — российского производства, а часть приборов «Казачка» — европейские. Фактически разрыв отношений между космическими агентствами означает, что теперь их все придется замещать.
По словам главы «Роскосмоса» Дмитрия Рогозина, подготовка новой миссии потребует от российской стороны нескольких лет. В течение этого времени будет завершена разработка ракеты-носителя «Ангара», которая и обеспечит вывод миссии в космос. Вопросы, касающиеся европейской части программы, пока остаются не до конца ясными. Замена российского инфракрасного спектрометра ISEM не представляет большой сложности, так как на Западе существуют аналогичные приборы. Однако, российский гамма-нейтронный спектрометр «АДРОН-РМ» в настоящее время не имеет прямых аналогов, и его создание займет значительное время. Вывод новой европейской миссии в космос с использованием ракеты SpaceX не является сложной задачей.
У европейцев отсутствует посадочная платформа, необходимая для спуска марсохода на Марс. Разработка такой платформы займет значительное время. К тому моменту срок службы некоторых компонентов аппарата «Розалинд Франклин» может истечь. Аналогичная ситуация сложилась и с платформой «Казачок»: она также не была спроектирована для длительного ожидания. Как ранее сообщалось в Naked Science, данная платформа в настоящее время находится в Европе, куда ее доставили в рамках подготовки к миссии. В настоящее время не ясно, каким образом «Казачок» вернуть: авиасообщение между ЕС и Россией отсутствует и, вероятно, не будет восстановлено в ближайшее время. Возможным решением может стать переброска через третью страну.
Подробную информацию о задачах миссии можно найти в материале Naked Science. В связи с вынужденным переносом сроков реализации проекта, некоторые задачи могут быть пересмотрены. К примеру, вопрос об обнаружении метана и кислорода в верхних слоях атмосферы Марса, возможно, будет решен другими миссиями.
Разработка посадочной платформы для высадки на Марсе представляет собой чрезвычайно трудную техническую задачу. В 2016 году европейский аппарат «Скиапарелли» потерпел крушение при попытке мягкой посадки из-за ошибки в блоке инерциальной навигации.
Отсутствие марсохода представляется ключевой проблемой для нас. Посадочный аппарат «Казачок» не имеет возможности перемещаться. Теоретически, Россия может предпринять разработку планетохода, однако на практике это потребует значительных финансовых вложений. Не определено, насколько «Роскосмос» готов осуществлять подобные инвестиции в текущей ситуации. Учитывая, что Рогозин не упомянул о создании собственного марсохода в своих комментариях относительно этого события, пока нет предпосылок для его появления.