Проект ExoMars был приостановлен на протяжении последних двух лет. Европейское космическое агентство планировало пересмотреть концепцию миссии ровера «Розалинд Франклин» и найти финансирование для этого, поскольку отказ от российского участия привел к потере посадочной платформы. Однако это требовало значительных финансовых вложений и времени. В итоге, ЕКА согласовало все детали и заключило договор на проведение необходимой работы. В результате миссия стала значительно дороже и ее запуск будет отложен на несколько лет.
Международный консорциум авиакосмических компаний, объединяющий предприятия из разных стран, возглавляется Thales Alenia Space получил контракт на 522 миллиона евро (примерно 567 миллионов долларов, или 52 миллиарда рублей). Эти средства будут поступать несколькими траншами на протяжении следующих четырех лет. Предполагается, что в рамках контракта будут выполнены все работы, необходимые для успешной реализации второго этапа программы ExoMars — отправки ровера на Марс.
Возможно, сумма кажется значительной, но она включает в себя сразу несколько ключевых проектов. Прежде всего, необходима новая посадочная платформа взамен российской. Она будет проще, не оснащена научным оборудованием, и рассчитана на несколько дней работы после посадки. Часть уже созданного для «Казачка» европейского оборудования можно будет использовать без изменений или с незначительной доработкой. Тем не менее, это достаточно сложная задача. Именно разработка нового посадочного модуля определяет сложность миссии ровера ExoMars «Задержка по проекту «Розалинд Франклин» составит не менее четырех лет.
Значительные затраты также связаны с обеспечением работоспособности имеющегося оборудования, предназначенного для выполнения миссии. Прекращение сотрудничества по второму этапу программы ExoMars между ЕКА и «Роскосмосом» произошла в начале 2022 года, а запуск планировался осенью. То есть марсоход, перелетная ступень и посадочный модуль вовсю готовились к старту. Когда стало известно, что полет отменяется, Thales Alenia Space с партнерами занялась консервацией оборудования — эти затраты тоже нужно оплатить «задним числом».
Необходимые работы этим не исчерпываются. Все агрегаты, готовые к миссии, должны пройти проверку и быть переведены из предстартового или временного консервационного состояния в режим длительного хранения. Также требуется оценить долговечность каждого узла и, при необходимости, подготовить замену ресурсов. Это позволит через четыре года, в случае своевременной разработки новой посадочной платформы, без проблем взять ровер с перелетным модулем и снова подготовить их к запуску (а если разработка задержится, оборудование сможет храниться более длительный срок).
В процессе финальной доработки в конструкцию «Розалинд Франклин» будут внесены некоторые незначительные изменения. В частности, появится возможность наклона солнечных панелей для облегчения их очистки от пыли.
Следует подчеркнуть, что Европейское инвестиционное банк выделил 522 миллиона евро на восстановление ExoMars, пусковые услуги не включены в перечень. Значительная часть инвестиций «Роскосмоса» в программу приходится на обеспечение ракет «Протон-М». Вместо российских носителей NASA предложило свои, но на какой конкретно ракете полетит «Розалинд Франклин», пока не совсем ясно. Кроме того, американское агентство предоставит радиоизотопные обогреватели и некоторую финансовую помощь проекту. На 2024 год США пообещали перечислить около 30 миллионов долларов.
Программа ExoMars зародилась в 2001 году как часть европейского проекта пилотируемых полетов к Марсу. До начала 2010-х в ее рамках планировалось широкое партнерство с США, однако из-за финансовых ограничений американское участие сократилось до нескольких инструментов на посадочных и орбитальных аппаратах. В 2013 году ЕКА подписало с «Роскосмосом» соглашение о полномасштабном партнерстве.
Первый этап ExoMars подразумевал отправку к Красной планете орбитального зонда Trace Gas Orbiter (TGO) и демонстратора технологий мягкой посадки Schiaparelli. Они начали свою деятельность в марте 2016 года и завершили ее в октябре, TGO работает до сих пор, а вот мягкой посадки не получилось. Второй этап программы включал в себя полноценную посадочную платформу российской разработки («Казачок») и европейский марсоход («Розалинд Франклин»).
Изначально запуск был запланирован на 2018 год, однако позднее его перенесли на 2020 год из-за проблем с частью оборудования. Последующий сдвиг на 2022 год был вызван недоработками программного обеспечения, недостаточным объемом тестирования и логистическими сложностями, связанными с пандемией коронавируса. В настоящее время марсоход, оснащенный новой упрощенной посадочной платформой, будет запущен не раньше 2028 года.