Природа произошедшего инцидента пока не установлена окончательно. Помимо этого, аппараты индийской миссии зафиксировали весьма специфические данные о составе грунта вблизи мест посадки и впервые провели измерения плотности плазмы, окружающей южную приполярную область Луны.
Посадочный модуль «Викрам» в рамках индийской миссии «Чандраян-3» включает в себя прибор для мониторинга лунной сейсмической активности (Instrument for Lunar Seismic Activity, ILSA). Этот прибор представляет собой систему из шести высокочувствительных акселерометров, в которой ключевую роль играют пружины, изменяющие свое положение под воздействием внешних вибраций. В результате такого смещения меняется их емкостное сопротивление, что приводит к зарегистрируемому изменению напряжения тока в этой системе.
С помощью этого компактного устройства «Викрам» ранее удалось записать «сейсмическую активность» от схода и движения собственного лунохода «Прагъян». Однако затем, 26 августа, до наступления лунного полдня, когда приборам индийской миссии слишком жарко, чтобы работать, та же система зарегистрировала иное сейсмическое событие. Как видно на графике, оно точно не связано с луноходом: его амплитуда больше, и после первоначального всплеска событие быстро затухает.
Установить, что зафиксированное событие является лунотрясением, не так просто. Несмотря на то, что Луна не является геологически мертвой, как считалось в 1960-х годах, она редко демонстрирует события подобного масштаба. К тому же, из-за отсутствия атмосферы на Луну часто падают метеориты, что может вызвать локальное сотрясение грунта, регистрируемое сейсмографами. Даже на Земле, где метеориты достигают поверхности гораздо реже, сейсмографы фиксируют небольшие ударные события, такие как взрывы бомб и крылатых ракет. В настоящее время Индийское космическое агентство проводит анализ, чтобы определить точную природу зафиксированного явления.
Кроме того, для анализа с помощью зонда Ленгмюра был использован индийский посадочный аппарат обнаружил, плотность окололунной плазмы в южной приполярной области оказалась относительно невысокой, составляя от 5 до 30 миллионов электронов на кубический метр. Данное измерение является первым в своем роде для приполярных областей Луны.
Ранее приборы миссии «Чандраян-3» провели анализ состава грунта в районе посадки. Полученные данные не содержали неожиданностей: например, обнаружить водород, связанный с водой, не удалось, поскольку аппараты не способны проводить бурение, а на поверхности слишком высокая температура, приводящая к испарению воды.
По-настоящему удивительным оказалось соотношение интенсивности сигналов, полученных спектрометром. Согласно этим данным, сера являлась вторым по распространенности элементом в месте посадки модуля «Викрам». Хотя сера и ранее была обнаружена в лунных образцах во время миссий «Аполлонов», ее концентрация там была существенно ниже.
Похоже, что местность в южной приполярной области Луны, включая зону посадки индийского автоматического аппарата, содержит породы, богатые серой. Причина этого пока неизвестна. Вероятно, установить ее удастся в ходе будущих миссий.