Аппарат «Викрам» провел измерения температуры в приполярном районе Селены и установил, что температура грунта на поверхности значительно выше, чем предполагалось ранее.
Индийское космическое агентство (ISRO) полученные научные данные с южного приполярного региона Луны стали первыми в истории. Спускаемый модуль «Викрам» зафиксировал изменения температуры на лунной поверхности, в непосредственной близости от нее и на разной глубине. Также аппарат провел измерения колебаний температуры реголита, начиная от самой поверхности и до глубины в восемь сантиметров.
«В арсенале оборудования, находящегося на борту спускаемого модуля, присутствует прибор ( ChaSTE. — Прим. ред.), разработан инструмент, который позволяет проводить измерения температуры приповерхностного слоя лунного грунта непосредственно в месте посадки. Устройство содержит десять термодатчиков и является зондом, погружаемым в реголит на глубину до десяти сантиметров для последующего измерения теплопроводности грунта», — говорится в пресс-релизе ISRO.
Согласно данным, предоставленным индийскими учеными, прибор зафиксировал температурный профиль слоя реголита и представил его в виде графика ChaSTE за первый лунный день работы «Викрама». Зарегистрированная температура на удивление оказалась выше, чем ожидалось.
«Изначально мы предполагали, что температура у поверхности в районе посадки будет колебаться в пределах от 20 до 30 градусов Цельсия, однако реальный показатель оказался значительно выше и достиг 70 градусов», — сообщили в ISRO.
На протяжении лунного дня и ночи температура поверхности Луны испытывает значительные колебания. В ночное время она может опускаться ниже 100 градусов, а к полудню повышаться до плюс 100. Специалисты полагают, что рыхлый слой лунного грунта, толщиной от 5 до 20 метров, действует как теплоизолятор, что, скорее всего, объясняет существенную разницу температур между поверхностью и нижележащими слоями.
Информация о колебаниях температуры лунного грунта в приполярных областях имеет значение, поскольку современные научные представления предполагают, что на определенной глубине температура может превышать ноль градусов, а давление приближаться к земному. В случае, если это соответствует действительности, водный лед, содержащийся в подобных слоях лунного грунта, может таять, формируя среду с жидкой водой. Эта среда, взаимодействуя с различными породами, потенциально способна создать условия, благоприятные для существования и размножения некоторых микроорганизмов. Несмотря на то, что температурные градиенты с глубиной могут свидетельствовать о возможности существования подповерхностной жизни на Луне, на данный момент отсутствуют достаточно точные данные о подобных изменениях.
Первые научные данные, полученные в ходе миссии «Чандраян-3», демонстрируют, что фактические условия могут значительно отличаться от результатов компьютерного моделирования. Существует вероятность того, что области, где периодически происходит «таяние» лунной вечной мерзлоты, расположены ближе к поверхности Луны и, таким образом, более доступны для дальнейших исследований.
В конечном счете, дополнительные исследования позволят не только выяснить причины колебаний температуры в южной приполярной зоне Луны, но и получить более глубокие сведения о составе и структуре лунного грунта в этой области.
«Индийская космическая миссия «Чандраян-3» предназначена для изучения приполярной области Луны и состоит из перелетной станции, посадочного модуля «Викрам» и лунохода «Прагъян».
«23 августа аппарат «Викрам» совершил посадку на Луну, в южном приполярном регионе, который ранее не был доступен для прилунения космических аппаратов. Индийские ученые дали месту посадки название Шива-Шакти, полагая, что почва в этой местности содержит значительные запасы водяного льда.
Миссия «Чандраян-3» успешно справилась с двумя из трех намеченных целей: посадочный модуль с шестиколесным луноходом совершил мягкую посадку на поверхность Луны, а луноход был успешно спущен с модуля. В настоящее время выполняется третья задача – проведение научных исследований в районе посадки.
В соответствии с запланированному графику, спускаемый аппарат «Викрам» и луноход «Прагъян» должны функционировать на поверхности Луны в течение двух недель.