«Блю Ориджин» планирует осуществить первый полет туристического космического корабля «New Shepard» с человеком на борту 20 июля. На сегодняшний день компания Джеффа Безоса провела 15 беспилотных запусков, из которых почти все завершились успешно.
Первый полет New Shepard с человеком. говоритсяBlue Origin объявила о розыгрыше билета на пилотируемый запуск «New Shepard» 20 июля. Победителя аукциона компания определит в три этапа, завершающиеся 12 июня. Вырученные средства пойдут благотворительной организации Club for the Future.
Первый запуск аппарата произошел 29 апреля 2015 года; он оказался частично успешным. Четырнадцать последующих завершились без серьезных инцидентов и подтвердили надежность выбранной концепции. Последнее испытание состоялось 14 апреля.
Как капсулу, так и ракета-носитель могут использоваться многократно. Капсула вмещает шесть человек. New Shepard имеет систему посадки с помощью парашютов и систему аварийного спасения.
Капсула отсоединяется от ракеты на высоте около 40 километров. После этого капсула поднимается до высоты примерно 100 километров, что соответствует условной нижней границе космоса. Ракета-носитель возвращается на землю самостоятельно, совершая вертикальную посадку с помощью двигателя. Главная цель системы — космический туризм.
Успешные испытания New Shepard могут побудить к более активному действию соперников.
В их числе прежде всего стоит компания Virgin Galactic. Она представила новый пилотируемый космоплан VSS Imagine.
В России аналогичное планировала осуществить компания «КосмоКурс», однако в конечном счёте… пришлосьИзначальный план пришлось свернуть из-за высоких рисков для инвестиций. До этого уже проявлялись трудности с местным правительством и волокита в бумажной работе.
Космический корабль рассчитан на семь человек: шесть туристов и инструктора. Планировалось, что разделение корабля и ракеты произойдет на высоте более 60 километров, а туристов доставят на высоту около 200 километров. Стоимость билета оценивалась в 200-250 тысяч долларов, ставку делали на иностранных граждан. Первой пуском намешали на середину нынешнего десятилетия.