Blue Origin осуществила первый запуск своего новейшего космического аппарата. Среди пассажиров находился, в частности, основатель компании, Джефф Безос.
Произошло знаковое событие для космического туризма: осуществлен первый пилотируемый запуск новейшего корабля New Shepard, разработанного компанией Blue Origin. Капсула благополучно приземлилась вскоре после старта. Во время запуска она достигла 100-километровой высоты.
Ракета New Shepard стартовала с космодрома Corn Ranch, расположенного в штате Техас. На борту находились основатель компании Blue Origin, миллиардер Джефф Безос, его брат Марк, 82-летняя Уолли Фанк и 18-летний Оливер Дэмен.
Дэмен стал самым молодым человеком, совершившим космический полет, в то время как Уолли Фанк был самым возрастным. Женщина превзошла рекорд, ранее установленный Джоном Гленном, который отправился в космос на шаттле Discovery в возрасте 77 лет. Эта миссия также ознаменовалась первым пилотируемым космическим полетом, стартовавшим с территории Техаса.
Перед началом полета команда прошла длительную подготовку. В нее входили инструктажи по безопасности, имитация полета, ознакомление с ракетой и принципами работы ее систем, а также обучение перемещению в капсуле в условиях невесомости.
Предыдущий запуск New Shepard состоялся в апреле. Подобно большинству проверок корабля, испытания прошли успешно.
Первоначально Blue Origin планировала начать продажу билетов в 2019 году и отправить первых клиентов в космос в 2020-м. Но эти планы сорвались, среди прочего, из-за пандемии коронавируса.
New Shepard – это пилотируемая капсула, которая стартует вертикально благодаря одноступенчатой многоразовой ракете. Капсула совершает посадку при помощи парашютов, а ракета-носитель возвращается на землю, используя один двигатель.
Недавно произошло еще одно значимое событие, способствующее развитию космического туризма: осуществлен запуск корабля SpaceShipTwo, на котором, помимо других пассажиров, находился Ричард Брэнсон. Запись трансляции можно посмотреть на нашем сайте.
Несмотря на схожесть функционального назначения, концептуально New Shepard и SpaceShipTwo имеют существенные различия. SpaceShipTwo – это суборбитальный корабль, вывод в космос которого осуществляется с помощью самолета-носителя, то есть с воздуха. На его борту могут разместиться два пилота и шесть пассажиров.
Ранее в России также разрабатывались планы по развитию частного космического туризма. Компания «КосмоКурс» планировала создать космический корабль и построить специализированный космодром. Весной стало известно о ее закрытии. В числе причин — финансовые трудности.