Беспилотный орбитальный самолет США завершил шестую миссию и приземлился ранним утром субботы. В космосе аппарат провел рекордные 908 дней, используя солнечные батареи для обеспечения себя энергией.
В 2010 году в США был выпущен Boeing X-37, экспериментальный орбитальный самолетРазработанный для испытания будущих технологий, X-37B предназначался в качестве беспилотной космической лаборатории для проведения научных экспериментов на высотах до 750 километров над земной поверхностью. В то время как X-37A тестировался преимущественно в пределах земной атмосферы.
Программа X-37B уже осуществила шесть космических миссий. Изначально продолжительность пребывания в космосе составляла меньше года, однако с каждым запуском срок увеличивался, варьируясь от 224 до предыдущих 780 дней. 12 ноября текущего года самолет вновь приземлился в… Космическом центре Кеннеди после рекордных 908 дней отсутствия.
Как сообщает информационный ресурс Phys.orgВ ходе шестого полёта аппарата X-37B впервые установили экспериментальный модуль. Лаборатории военно-морских исследований США, Академии ВВС СШАМодуль отделился и остался в околоземном пространстве, исключая потенциальную опасность для X-37B во время посадки.
В число операций, проведенных беспилотником на орбите, входит развертывание экспериментального спутника. FalconSat-8Курсантами Академии ВВС США спроектирован и построен спутник, полет которого начался в октябре 2021 года. Спутник до сих пор находится на орбите. На борту X-37B изучалось влияние длительного пребывания в космосе на семена растений, что может быть полезно для миссий на Марс. Для обеспечения пропитанием внеземной колонии придется везти с собой запас земных семян.
За время эксплуатации беспилотник преодолел более двух миллиардов километров и провел в космосе 3774 дня. К настоящему времени серьезных неисправностей в работе орбитальной лаборатории обнаружено не было, поэтому можно не сомневаться: X-37B ожидают новые полеты, которые установят новые рекорды.