22 марта 2025 года межпланетный зонд НАСА Parker Solar Probe достиг своего 23-го перигелия, установив очередной рекорд — минимальное расстояние до поверхности Солнца составило 6,1 млн километров.
Запущенный в августе 2018 года аппарат Parker Solar Probe — первая миссия, которая войдет непосредственно в солнечную атмосферу. Цель аппарата — изучение физических процессов, управляющих солнечным ветром, корональным нагревом и поведением солнечного магнитного поля. Для этого аппарат совершает серию все более близких орбит вокруг Солнца, а гравитационная помощь с Венеры корректирует его траекторию. Сейчас он находится на последней орбите.
22 марта в перигелии зонд достигал скорости около 700 тысяч километров в час, вновь войдя в солнечную корону, как и во время предыдущего пролёта. Это событие даёт возможность получить новые данные в критический период солнечной активности, который начался в октябре прошлого года.
Четыре научных прибора «Паркера» функционировали во время перигелия, а зонд сообщил о нормальной работе в Лабораторию прикладной физики имени Джона Хопкинса (APL) в Мэриленде, где его разработали и построили. Передача научных данных на Землю запланирована на вторник, 25 марта.
Прямо в корону Солнца
В новом полете зонд НАСА воспроизвел экстремальные условия, полученные в декабре 2024 года. Полет произошел на расстоянии 6,1 млн км от поверхности Солнца — этот рубеж остается рекордным для любого космического аппарата.
Зонд вновь попал в солнечную корону — самый внешний и горячий слой атмосферы Солнца, где температура может превышать миллион градусов Цельсия. Это произошло в решающий момент: Солнце находится на пике активности, который вероятно продлится весь 2025 год. Поэтому прямые наблюдения «Паркера» будут иметь решающее значение для мониторинга и понимания таких явлений, как солнечный ветер, выбросы корональной массы и изменения в магнитном поле.
Устройства типа FIELDS и SWEAP по-прежнему собирают высококачественную информацию, регистрируя явления, такие как «переключения» – резкие повороты магнитного поля, которые, вероятно, участвуют в формировании солнечного ветра.
Последние месяца работы исключительной миссии.
Солнечный зонд Parker Solar Probe на своей последней орбите, полностью охватывающей орбиту Венеры. Гравитационной помощи больше не ждём, а зонд продолжит полёты до тех пор, пока у него хватит топлива для поддержания ориентации и связи с Землёй.
Заключительные фазы миссии предполагают как минимум ещё одно приближение к Земле на максимальном расстоянии – 6,1 млн километров – перед завершением работы в 2025 году.
Когда топливо закончится, зонд направится к Солнцу, и научные приборы попадут под его прямой свет, что повредит их. Но тепловой экран, рассчитанный на экстремальные температуры, продолжит вращаться вокруг звезды, молчаливо являясь свидетелем миссии, которая приблизила человечество к Солнцу как никогда ранее.