1 ноября аппарат Люси достиг важного этапа в исследовании прошлого Солнечной системы. Зонд НАСА успешно совершил первый облет астероида Динки.
Миссия Люси направлена на исследование троянских астероидов, находящихся в точках Лагранжа L4 и L5 орбиты Юпитера. Эти объекты располагаются в тех же областях, что и Юпитер, но находятся перед и позади планеты. Их изучение может предоставить ценную информацию о ранней Солнечной системе, условиях ее формирования и эволюции планет и астероидов.
Аппарат Люси, запущенный 16 октября 2021 года с космодрома на мысе Канаверал под руководством Юго-Западного исследовательского института (SwRI), пролетит мимо примерно десяти троянских астероидов. Это позволит ученым получить ценные данные об их составе, структуре и истории. Продолжительность миссии составит около двенадцати лет.
Первый пролет
1 ноября НАСА объявило о успешном пролёте первого астероида, названного Динкинеш (прозвище «Динки»). Это относительно небольшой космический объект, находящийся в главном поясе между Марсом и Юпитером. Пролёт — важный этап миссии, представляющий собой проверку многих приборов зонда: цветного имиджера, камеры высокого разрешения и инфракрасного спектрометра.
Зонд сохраняет хорошее состояние после сближения с объектом, согласно данным НАСА. Сбор информации о встрече будет продолжаться около недели и впоследствии доставлен на Землю. Команда миссии с нетерпением ожидает узнать результаты первого полета аппарата.
После пролета Динкинеша «Люси» вернётся на Землю для использования гравитационной поддержки. Такой манёвр приведет Люси ко второй цели — астероиду 52246 Donaldjohanson, названному в честь Дональда Йохансона. Этот американский палеоантрополог наиболее известен тем, что в 1974 году обнаружил ископаемый… австралопитек «Люси».