Запуск миссии Europa Clipper был перенесен NASA на более позднюю дату — не ранее 14 октября. Это произошло из-за закрытия Космического центра имени Кеннеди, которое было связано с прохождением урагана «Милтон». Центр временно приостановил работу в ожидании улучшения погодных условий и для проверки работоспособности оборудования после шторма.
Ураган «Милтон», прошедший над Мексиканским заливом и затем над Флоридой, вынудил НАСА приостановить работы и уделить приоритетное внимание безопасности сотрудников и объектов. После того, как ветер стих до безопасного уровня, в четверг, 10 октября, инженеры центра и группа быстрого реагирования начали проводить предварительные проверки.
В ходе проверок была проверена устойчивость мостов и ключевых объектов инфраструктуры. Затем, более крупная группа специалистов приступила к всесторонней инспекции Космического центра имени Кеннеди, чтобы оценить масштабы повреждений и подтвердить возможность восстановления его функционирования.
НАСА подтвердило, что запуск Europa Clipper, изначально запланированный на 10 октября, а затем перенесенный на 13-е число, вероятно, состоится 14 октября. Окно запуска остается открытым до 6 ноября, что позволяет использовать альтернативные даты в случае возникновения дополнительных проблем. И НАСА, и SpaceX, компания, обеспечивающая запуск, сообщили, что новая дата представляется наиболее надежной и выполнимой.
Europa Clipper
Europa Clipper — одна из самых ожидаемых космических миссий текущего десятилетия. Она предназначена для детального исследования Европы, спутника Юпитера, который рассматривается как одно из наиболее вероятных мест для обнаружения жизни за пределами Земли в Солнечной системе. Под ледяной поверхностью этого спутника находится океан жидкой воды, и миссия НАСА должна предоставить ключевые сведения о его структуре, геологическом строении и возможности поддержания жизни.
Запуск будет произведен с использованием ракеты SpaceX Falcon Heavy, стартующей с площадки 39A. Чтобы защитить зонд от неблагоприятных погодных условий на мысе Канаверал, совместные команды НАСА и SpaceX перевезли его в специальное здание перед стартом, запланированным на 4 октября.