Второго года своей продолжительной миссии зонд НАСА «Юнона» приступил к наблюдению за Ио, вулканическим спутником Юпитера. Ранее «Юнона» сфотографировала спутники Ганимеда и Европу, обнаружив множество ранее неизвестных деталей. Самое вулканическое место в Солнечной системе — спутник Юпитера Ио — останется под вниманием команды космического аппарата «Юнона» следующие полтора года.
В течение второго года расширенной миссии в системе Юпитера зонд НАСА Юнона осуществил близкие пролеты Ганимеда в 2021 году и Европы за последние месяцы. После раскрытия новых деталей о предыдущих спутниках Юнона направится к Ио, самому вулканическому спутнику Солнечной системы.
Сенсоры миссии «Юнона», первоначально рассчитанные для изучения магнитного поля Юпитера, успешно справляются с нехарактерными задачами. Исследователи остались довольны результатами, полученными на основе данных последних пролетов зонда. Каждое приближение к спутнику Юпитера позволяет «Юноне» добывать массу новой информации.
В 2021 году появились статьи о находках, связанных с внутренним строением Ганимеда, его поверхностью и ионосферой, а также взаимодействием спутника с магнитосферой Юпитера. В этом году зонд Юнона наблюдал Европу вблизи, и первые результаты пролета 9 сентября включают первые трехмерные изображения ледяной оболочки Европы. Теперь ученые ждут возможности изучить Ио, вулканический спутник, поближе.
Подо льдом Европы и Ганимеда
В ходе облётов Ганимеда и Европы радиометр Юноны проникал сквозь ледяные покровы этих спутников. Это дало возможность узнать о строении, составе и температуре льда на глубине приблизительно двадцати четырех километров под поверхностью.
Фотографии, сделанные камерой JunoCam зонда в видимом свете, демонстрируют поверхность Ганимеда как смесь старых темных и молодых светлых участков земли, четко выраженных кратеров и особенностей, которые могут указывать на тектоническую активность. Научная группа предполагает, что ледяная кора Ганимеда может иметь среднюю толщину около 50 км, однако в некоторых областях она может быть существенно больше.
В июне 2021 года во время пролёта Юноны инструменты MAG и JADE зафиксировали данные о Ганимеде, показывающие разрыв и восстановление связей магнитного поля между Юпитером и спутником. Ультрафиолетовый спектрограф «Юноны» (UVS) наблюдал подобные события с ультрафиолетовым излучением спутника, формирующим два овала вокруг Ганимеда.
О Европе пока многое неизвестно: данные последних полётов систематизированы, но анализ продлится несколько месяцев. В будущем миссии JUICE ЕКА и Europa Clipper НАСА смогут использовать все полученные результаты для углубления понимания спутников Юпитера.
Все ближе и ближе к Ио
Космический зонд Юнона НАСА подобрался к Ио, самому вулканически активному объекту Солнечной системы. Он совершит девять все более близких пролетов, пройдя уже расстояние в 80 000 км в июле этого года, чтобы изучить детали ландшафта, покрытого лавой. В течение следующего года Юнона значительно приблизится к Ио, дважды пролетая над его поверхностью на высоте всего 1 500 км.
В ближайшие месяцы планируются ряд задач. Главный исследователь миссии «Юнона», доктор Скотт Болтон из Юго-Западного исследовательского института, пояснил, что задачи не ограничиваются изучением вулканов и лавовых потоков, но и полным картированием поверхности спутника. Мы рассмотрим гравитационное поле, стремясь понять внутреннее устройство Ио. «, — сказал он, — «Необходимо выяснить, является ли магма, порождающая все эти вулканы, глобальным океаном. «.
Вулканизм Ио вызван его близостью к Юпитеру: на спутник действуют огромные приливные и тепловые силы. Исследовательская группа Юноны сможет использовать пролеты зонда для проведения первой кампании мониторинга с высоким разрешением на покрытой магмой поверхности спутника, изучая вулканы Ио и то, как извержения взаимодействуют с мощной магнитосферой и полярным сиянием Юпитера.