22 мая JPL сообщила о возобновлении передачи научных данных на Землю зондом «Вояджер-1». Данные поступают от двух из четырех функционирующих приборов. Они были получены после двух дней работы в ответ на команду, отправленную JPL 17 мая.
Сейчас «Вояджер-1» удалён от Земли более чем на 24 миллиарда километров, и для передачи сигнала требуется 22,5 часа в одну сторону и столько же – обратно. Полученные научные данные – первые, отправленные на Землю после ноября 2023 года, когда JPL начала фиксировать снижение качества информации, поступающей с зонда.
Лишь в марте 2024 года JPL установила, что причиной неисправности стал дефект чипа памяти в одном из трех бортовых компьютеров, отвечающих за подсистему полетных данных (FDS). Именно этот компьютер выполняет функцию подготовки научных и аналитических данных зонда к передаче на Землю.
Хотя зонд выполнил свою главную научную задачу достаточно давно, и большая часть научной аппаратуры выведена из эксплуатации, он все еще получает ценные данные.
Первые научные данные
На Землю поступили новые научные данные, полученные с плазменно-волновой подсистемы и магнитометра. В течение ближайших двух недель ожидается получение данных с детектора космических лучей и детектора заряженных частиц.
В последние годы для «Вояджер-1» и «Вояджер-2» было принято решение об отключении ряда научных инструментов, в первую очередь, в связи с ограниченностью энергетических ресурсов или возникшими техническими проблемами. Электропитание зондов обеспечивается радиоизотопами, мощность которых постепенно снижается с течением времени.
Существенным фактором, определяющим необходимость их отключения в будущем, является их текущая работоспособность. Важно надеяться, что этот момент удастся максимально отодвинуть во времени и избежать серьезных неполадок до завершения энергоснабжения.
В 1977 году были запущены космические аппараты «Вояджер-1» и «Вояджер-2», которые в этом году отпразднуют 47-летие эксплуатации. Они являются самыми долгоработающими космическими аппаратами НАСА и первыми, кто провели исследование гелиосферы. Гелиосфера, представляющая собой область, где магнитные поля и солнечный ветер соприкасаются с межзвездной средой, состоящей из частиц, образовавшихся в результате взрывов звезд в других частях Млечного Пути.