13 июня 2024 года эксперты JPL сообщили о восстановлении передачи научных данных космическим аппаратом НАСА «Вояджер-1» на Землю. Данные передаются со всех четырех функционирующих приборов.
В ноябре 2023 года произошел технический сбой, приведший к передаче недоступных данных. В марте-апреле 2024 года специалисты миссии выявили, что причиной стал дефект чипа памяти в одном из трех бортовых компьютеров, отвечающих за обработку данных о полете (FDS). 19 мая команда управления отправила зонду команду на возобновление передачи научных данных, и сразу же два из четырех приборов возобновили работу. Это были подсистема плазменных волн и магнитометр.
Подсистема космических лучей и низкоэнергетических заряженных частиц также нуждались в доработке, однако теперь все четыре прибора предоставляют научные данные, готовые к использованию. Следует отметить, что это единственные действующие приборы, поскольку NASA постепенно отключает остальные из-за ограниченности энергетических ресурсов.
Четыре прибора, 24 миллиарда километров
На данный момент «Вояджер-1» удалён от Земли более чем на 24 миллиарда километров, а «Вояджер-2» – более чем на 20 миллиардов километров. В 1977 году эти зонды были запущены, и сейчас им исполняется 47 лет. В настоящее время они остаются самыми удалёнными от Солнечной системы космическими аппаратами.
«В 2012 году 25 августа «Вояджер-1» впервые преодолел гелиопаузу. Спустя два года зонд начал фиксировать третью волну выбросов корональной массы от Солнца, явление, которое продолжалось как минимум до 15 декабря 2014 года и подтвердило его нахождение (и продолжающееся нахождение) в межзвездном пространстве.
Детекторы частиц, магнитного поля и радиации остались включенными по решению НАСА. Это связано с тем, что они способны предоставить ценную информацию о гелиосфере и свойствах окружающей среды.
Проблема (почти) решена
«С 14 ноября 2023 года «Вояджер-1» начал передавать данные, которые невозможно прочитать. 12 декабря 2023 года НАСА сообщило, что система обработки данных космического аппарата не смогла использовать модуль для модуляции телеметрии, в результате чего передача научных данных была невозможна. 24 марта 2024 года специалисты JPL заявили о существенном продвижении в расшифровке полученной информации.
В марте-апреле американское агентство подтвердило, что причиной неисправности, скорее всего, стал один из банков памяти FDS. По одной из версий, это могло быть вызвано попаданием высокоэнергетической частицы, по другой – просто из-за естественного износа. FDS перестала корректно взаимодействовать с блоком модуляции телеметрии (TMU), который начал передавать повторяющуюся последовательность из единиц и нулей, что свидетельствовало о заблокированном состоянии системы.
После перезапуска FDS соединение не восстанавливалось. Лишь 20 апреля появилась возможность получить корректную телеметрию, а затем и начать передачу научных данных, пригодных для анализа.
Хотя «Вояджер-1» возобновил научную работу, для устранения последствий возникшей неполадки потребуется выполнить дополнительные работы, которые не являются масштабными. В частности, инженеры проведут повторную синхронизацию программного обеспечения трех бортовых компьютеров, чтобы обеспечить своевременное выполнение команд. Кроме того, специалисты обслужат цифровой самописец, который фиксирует данные для прибора плазменных волн, передаваемых на Землю дважды в год.