Вчера, 2 октября 2024 года, Европейское космическое агентство сообщило о завершении возведения новой антенны для связи с дальним космосом в Нью-Норсиа, Австралия.
19 сентября огромный кран закончил подъем рефлекторной антенны массой 122 тонны и диаметром 35 метров на башню. Торжественное открытие и начало работы четвертой антенны дальней космической связи, второй в Австралии, намечено на конец 2025 года.
Антенна NNO3 (New Norcia 3) даст возможность зондам общаться с Землей, передавать собранные научными приборами данные и получать инструкции для выполнения миссии. Thales Alenia Space (Франция) и Schwartz Hautmont Construcciones Metálicas (Испания) являются основными подрядчиками по ее строительству.
Характеристики антенны
Строительство антенны New Norcia 3 обусловлено ростом требований к пропускной способности программ Европейского космического агентства. Последние годы отмечены значительным увеличением потребности в наземных станциях глубокого космоса из-за миссий, передающих и принимающих большие объемы данных. Три антенны глобальной сети наземных станций ЕКА ESTRACK уже не справляются с возросшим объемом работ.
Введение NO₃ в сеть понизит потребности в оперативной мощности для миссий ESA в предстоящее десятилетие. Это также откроет новые горизонты для научных экспедиций.
- Улучшенная передача данных в лунных, астрономических и космических миссиях за счет увеличения диапазона обратной связи до частотных зон K и Ka.
- Повышение качества передачи данных по нисходящему каналу связи благодаря использованию массивной антенны, объединяющей прием сигнала от существующей NNO1 (предназначенной для работы в открытом космосе) и новой NNO3.
- Новые возможности для научных радиоисследований появились благодаря приему сигнала в Ка-диапазоне и специализированному оборудованию, предназначенному для таких исследований. Это необходимо для поддержки эксперимента MORE в рамках миссии ЕКА/JAXA BepiColombo к Меркурию и эксперимента 3GM в рамках программы ЕКА Jupiter Icy Moons Explorer.
На каком этапе находятся работы?
С июня 2022 года, с момента закладки первого камня, возвели антенную башню, установили азимутальный корпус и противовесы. Многое из базовой инфраструктуры было также завершено.
19 сентября антенную тарелку установили на башню с миллиметровой точностью. Для этого потребовался редкий 750-тонный мобильный кран, доставленный из Перта, который расположен в 140 км к юго-западу от Нью-Норсии.
В соответствии с целями устойчивого развития ЕКА, в Нью-Норчии в 2025 году запустят вторую фотоэлектрическую систему мощностью 100 кВт. Это расширит существующую фотоэлектрическую установку мощностью 250 кВт, построенную в 2017 году.
В рамках проекта NNO3 построили новый главный пункт управления тремя австралийскими антеннами, работающими под управлением ЕКА. Этот объект уже функционирует: именно отсюда в июле 2024 года команда наблюдала за первым полетом европейской ракеты-носителя Ariane 6 с помощью антенны слежения за ракетой-носителем New Norcia 2.
Будущее с NNO3
NNO3 станет самой современной антенной Европейского космического агентства для работы в открытом космосе. Её оснастят антенными фидами X- и Ka-диапазонов с криоохлаждением — передовой технологией, которая недавно была применена в антеннах ЕКА Cebreros и Malargüe и позволяет значительно увеличить пропускную способность (до 40-80%, в зависимости от частотного диапазона).
NNO3 спроектирована с возможностью будущих модернизаций. Для этого выделен X-диапазон (80 кВт) для использования в чрезвычайных ситуациях, а также высокоскоростные каналы передачи данных для лунных миссий (22,55-23,15 ГГц). Новая система мониторинга и управления наземными станциями — Common Core (GSMC-CC) также будет интегрирована в NNO3.
Благодаря исключительным возможностям NNO3 программы ЕКА смогут разрабатывать миссии с необычайными техническими требованиями. К примеру, для миссии «Vigil», запуск которой запланирован на 2031 год и которая будет вести прогнозирование космической погоды с точки L5, потребуется постоянное соединение с Землей, которое обеспечит NNO3.
Кроме обслуживания миссий ЕКА, NNO3 станет ценным дополнением к международной сети антенн для дальнего космоса. В связи с этим ЕКА заключило соглашения о поддержке с партнерами-космическими агентствами. Так, благодаря возможностям в K-диапазоне, NNO3 сыграет ключевую роль в научной передаче данных с космического телескопа НАСА имени Нэнси Грейс Роман.