В Китае разрабатывают две крупные программы по созданию сетей спутников, обеспечивающих доступ в интернет с низкой околоземной орбиты, подобно системе Starlink.
Первый проект, Guowang, будет состоять из примерно 13 тысяч спутников. Второй, G60, насчитывает ожидаемую цифру в 12 тысяч спутников. Запуск второй группировки запланирован на 5 августа. Это значительный шаг для обоих проектов, направленных на предоставление Китаю ресурса, который приобретает все большую важность не только для коммерческого развития, но и для обороны и национальной безопасности.
Первые спутники запустит Центр запуска спутников в Тайюане. Тип ракеты пока не уточняется, но ожидается, что это будет Long-Run 6A. Запуск выведет на орбиту 18 спутников, до конца года планируется запустить еще 180.
Проект получил название G60 по наименованию автодороги, связывающей Шанхай с Куньмином.
Китайский вызов американским группировкам
Два больших проекта спутниковых группировок GuoWang и G60 поражают не только масштабами. Сначала появился анонс о проекте GuoWang в 2021 году, затем G60 в 2022 году. В последнее время второй проект заметно ускорился, достигнув очевидных успехов.
G60 — сеть под управлением Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST). Компания объявила о финансировании в размере 960 миллионов долларов США в феврале 2022 года. В том же году впервые был продемонстрирован завод по производству спутников, находящийся в Шанхае.
В 2022 году для управления SSST основала компанию Shanghai Gesi Aerospace Technology (Genesat). Genesat — совместное предприятие с Академией микроспутников при Китайской академии наук (IAMCAS). Это первый случай в китайском космическом секторе, когда совместное предприятие создается не с местными организациями, а с центральным правительством.
За два года построили завод, который произвел первый спутник, представленный на официальной церемонии в декабре 2023 года. Дизайн напоминает дизайн первого поколения Starlink. Одна из проблем мегасозвездий — налаживание массового производства спутников, чего раньше не делали даже десять лет назад.
К 2024 году завод будет выпускать 300 спутников в год, а к 2026 году – 500. Задача – снизить цену производства на 35 процентов относительно среднего уровня китайской промышленности.