Исследование, опубликованное в IEEE Журнал открытого доступа по инженерии в области медицины и биологии , исследования показали, что длительное нахождение в условиях микрогравитации на Международной космической станции (МКС), от шести до двенадцати месяцев, приводит к существенным изменениям в глазах и зрении у астронавтов.
По мнению офтальмолога из Монреальского университета Сантьяго Костантино, более 70% астронавтов страдают от нейроокулярного синдрома, связанного с космическими полетами (SANS). Ученые из его лаборатории, расположенной в больнице Мезоннев-Розмон, изучили информацию, полученную от 13 астронавтов, побывавших на МКС в течение от 157 до 186 дней.
Биомеханические изменения глаз
Исследователи оценили три характеристики глаз: жесткость глазного яблока, внутриглазное давление и амплитуда глазного пульса. Полученные данные демонстрируют существенные изменения:
- снижение ригидности глазного яблока на 33%,
- уменьшение внутриглазного давления на 11%,
- снижение амплитуды глазного пульса на 25%.
Эти изменения включали уменьшение размеров глаз, модификацию фокусного поля, а также, в ряде случаев, отек зрительного нерва и складки сетчатки.
Возможные причины изменений
По словам Константино, микрогравитация влияет на циркуляцию крови, усиливая приток крови к голове и снижая отток венозной крови из глаз. В результате увеличивается хориоидея — сосудистая оболочка глаза, что, вероятно, вызывает растяжение коллагеновых волокон в склере и может привести к долгосрочным изменениям в механических свойствах глаза.
Последствия для длительных миссий
У подавляющего большинства космонавтов симптомы проходят после возвращения на Землю, однако ученые отмечают потенциальные риски для зрения при длительных космических путешествиях, например, во время полета на Марс. На текущий момент не разработаны методы профилактики, направленные на защиту зрения в условиях длительного пребывания в микрогравитации.
Ученые под руководством Костантино намерены продолжить исследование этой проблемы, используя новые данные, полученные от НАСА. Они стремятся создать способы прогнозирования риска развития SANS, чтобы в будущем предотвратить серьезные осложнения у астронавтов.