НАСА планирует продолжить освоение космоса с миссией Артемида-2, которая станет первым возвращением астронавтов на Луну за многие десятилетия. Миссия, намеченная на 2025 год, предполагает отправку четырех астронавтов на орбиту вокруг Луны, чтобы в дальнейшем создать условия для постоянного пребывания человека на Луне и, возможно, на Марсе. Сейчас центральная ступень ракеты SLS, которая обеспечит ее запуск, покинула производственную площадку и направляется во Флориду.
Новый шаг к Луне
Артемида-2», запланированная к запуску в сентябре 2025 года, знаменует собой значительный прогресс в новой лунной программе НАСА с участием людей. Эта амбициозная миссия нацелена на то, чтобы доставить четырех астронавтов на борт космической капсулы Orion и мощной ракете-носителе SLS (Space Launch System) для облета Луны. В состав экипажа вошли Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен, которые станут первыми людьми, совершившими подобный полет после миссий «Аполлон» 1970-х годов.
В рамках миссии Артемида-2 космический корабль Orion полетит вокруг Луны по свободной траектории, не выйдя на лунную орбиту. Это позволит собрать данные и проверить работоспособность систем, совершив пролет на безопасном расстоянии от Луны.
Используемая здесь траектория, называемая «пролет», предполагает использование гравитационного притяжения Луны для корректировки курса космического корабля в сторону Земли. В процессе пролета Orion сможет осуществить важные маневры, проверить функционирование навигационного и коммуникационного оборудования, а также провести испытания системы возвращения.
Важнейшей задачей является проверка корректной работы всех систем в преддверии будущих миссий, предполагающих посадку на Луну. Продолжительность всей миссии составит приблизительно десять дней.
Основная ступень: ключевой этап
Ключевую роль в реализации амбициозных задач программы «Артемида» сыграют мощность и надежность ракеты SLS. Недавно центральная ступень ракеты-носителя SLS покинула производственное предприятие в Новом Орлеане и была доставлена в Космический центр имени Кеннеди во Флориде. Этот 65-метровый компонент, оснащенный четырьмя двигателями RS-25, разработанными на основе двигателей Space Shuttle, является критически важным элементом ракеты-носителя. Сотрудники завода отметили это событие в присутствии гостей, собравшихся, чтобы наблюдать за транспортировкой.
По прибытии в Космический центр имени Кеннеди основная ступень пройдет необходимые испытания, а затем будет интегрирована с другими элементами ракеты-носителя, включая твердотопливные разгонные блоки и криогенную двигательную ступень (вторую ступень). Старт ракеты запланирован на следующий год.