Три штурвала, применявшиеся для управления межпланетным кораблём, переправляющим космонавтов на Луну в ходе полёта «Аполлона-11», ушли с молотка по цене свыше 780 000 долларов.
В субботу, 18 июля, на аукционах Жюльена (Беверли-Хиллз) были выставлены два предмета из миссии Apollo 11: ручка контроля ориентации и модуль ручного перевода модуля Колумбия. Это совпало с 51-й годовщиной первого приземления человека на Луне.
Цены на обычные геймпады сравнимы с ценой золота.
Ручка управления поворотом, находившаяся рядом с правой рукой Нила Армстронга во время миссии Apollo 11, продана за 370 000 долларов. Аналогичная рукоятка, располагавшаяся справа от пилота лунного модуля Базза Олдрина, ушла за 256 000 долларов. Два «джойстика» регулировали крена, качку и рыскание модуля управления.
За 156 250 долларов был продан рычаг управления движением, используемый Армстронгом и пилотом модуля Майклом Коллинзом. Эта небольшая ручка помогла космическому кораблю пристыковаться к модулю «Орел» после выведения его из земной орбиты.
В случае отказа от миссии Армстронг мог бы использовать эту же ручку, повернув её против часовой стрелки.
Брошенный в забвение
Три джойстика сняли с корабля примерно через два месяца после возвращения астронавтов на Землю. Ручки, закреплённые на деревянной пользовательской пластине, хранятся в Космическом центре НАСА Джонсона в Хьюстоне более 15 лет.
В 1985 году, когда Билл Уипки, бывший начальник машинного цеха центра, собирался на пенсию, вновь обратил внимание на ручки. По сведениям отчета Офиса Генерального инспектора НАСА за 2018 год, Уипки спросил своего руководителя, что делать с тремя ручками, и ему ответили выбросить их.
Но Билл Уипки взял их домой. Через много лет бывший сотрудник продал коллекционеру.
В 2013 году, узнав о предстоящем аукционе RR Auction в Бостоне, где будет продан ручной пульт управления рядом с креслом Олдрина, NASA начало процедуру возвращения его к себе. Также были предприняты действия по поиску двух других пультов для экспонирования их в Смитсоновском Национальном воздушно-космическом музее.
В итоге, спустя три года поисков, НАСА прекратило попытки.
В этом же аукционе предлагался скафандр из фильма «2001: Космическая одиссея». Его купили за 370 000 долларов, что сделало его самым дорогим костюмом, когда-либо проданным на аукционе.