2 апреля 2024 года канадская компания Telesat получила от канадского правительства 2,14 миллиарда канадских долларов на развитие спутниковой сети Lightspeed. Спутниковая группировка будет использоваться компанией для предоставления интернет-соединения на низкой околоземной орбите.
Финансирование в размере 2,14 миллиарда канадских долларов будет предоставлено дочерней компании Telesat — Telesat LEO Inc., преимущественно в виде займа. Процентная ставка составит 4,75 % к канадской ставке рефинансирования овернайт (CORRA), которая в настоящее время равна 5,05 %. В результате общая процентная ставка составит 9,77 %.
Срок погашения кредита Telesat составляет 15 лет, разделенных на две части: пять лет – по балансу товаров и услуг, и десять лет – по балансу денежных средств переменным платежом. Первые пять лет должны совпадать с годами строительства созвездия Lightspeed.
В рамках кредита от правительства Lightspeed предоставила канадскому правительству 10-процентную долю компании, оценив ее в 3 миллиарда канадских долларов. Telesat не сообщила о сумме с процентами в кредитном соглашении и, соответственно, не уточнила, будут ли 300 000 долларов США, полученных от продажи акций, увеличены до общей суммы кредита в 1,6 миллиарда долларов.
Созвездие Lightspeed
Созвездие Lightspeed из 198 спутников запустится в 2026 году, а первая эксплуатация запланирована на конец 2027 года. Из них 156 спутников будут работать, а 42 — резервными для повышения качества услуг.
В 2021 году канадская компания представила созвездие Telesat Lightspeed – технологическое и программное обновление, предназначенное для использования низкой околоземной орбиты для предоставления интернета из космоса.
В августе 2023 года компания сообщила о смене подрядчика: Thales Alenia Space заменили канадской компанией MDA, специализирующейся на производстве спутников и других космических технологий. Telesat также объявила обновленный бюджет в размере 3,5 миллиарда канадских долларов.
Всего будет выделено 3,74 миллиарда канадских долларов: 1,6 миллиарда от Telesat и 2,14 миллиарда от правительства по соглашению от 1 апреля. Благодаря этому группировка Lightspeed полностью финансирована, а производство начнется в 2024 году.
В сентябре 2023 года было объявлено о договоре на покупку четырнадцати запусков ракеты Falcon 9. Каждая ракета-носитель доставит восемнадцать спутников на орбиту, а запуск начнется в 2026 году.