Несколько месяцев назад компания SpaceX пересмотрела подход к разделимости двух ступеней ракеты Starship для увеличения эффективности полета. Внедренная конструкция позволяет запустить двигатели второй ступени до её отделения от первой.
Горячее отделение
Конфигурация ракеты Starship до недавнего времени была традиционной. Ракета состояла из двух ступеней. Первая обеспечивала начальную тягу, необходимую для вывода ракеты из земного притяжения. После отделения от первой ступени вторая включала свои двигатели и продолжала полет. Но после первого испытательного полета этой огромной ракеты произошли изменения.
В прошлом году в июне компания SpaceX изменила способ разделения ступеней своего корабля перед следующим запуском. Разгонный блок Starship запустит двигатели, не отсоединяясь от ускорителя.
Эта технология не новая. Её уже много лет применяют в российских ракетах. Старые американские ракеты, например Titan II, работали по такому же принципу. По мнению Маска, новый протокол должен повысить шансы достижения орбиты примерно на 10%.
Такой подход потребовал внесения изменений в ракету-носитель для облегчения выхода разгонного блока, например, установку экранирующего кольца в верхней части ракеты-носителя Super Heavy. Несколько дней назад компания SpaceX установила это кольцо и представила несколько фотографий.
Другой вид предохранителя
Кольцо преимущественно оснащено боковыми вентиляционными отверстиями и куполом из нержавеющей стали. Нижняя часть кольца усилена для противодействия силовому воздействию двигателей Raptor, которые будут гореть перед отделением двух ступеней. Перед установкой конструкция прошла собственные испытания, имитирующие нагрузки на ракету во время запуска.
SpaceX пока не сообщила, какой из шести двигателей Raptor на второй ступени будет запущен первым. Три двигателя находятся в центре, вблизи вершины купола, а три других — снаружи.
Компания SpaceX пересмотрела схему разделения ступеней и внесла более тысячи модификаций в конструкцию ракеты, а также улучшила двигатели Raptor для снижения утечки топлива.
Компания SpaceX предоставила Федеральному управлению гражданской авиации США завершающий доклад о первом запуске своего корабля Starship. Это событие приближает к повторной попытке запуска, которая, по предположению, случится не ранее поздней осени.