Российский космонавт Олег Кононенко установил мировой рекорд, проведя в космосе более 879 дней. Предыдущий рекорд Геннадия Падалки составлял 878 дней, 11 часов, 29 минут и 48 секунд. Оба космонавта достигли этого результата за пять миссий, но пятая миссия Кононенко ещё не завершена наполовину, поэтому он собирается побить рекорд в этом году.
Космонавт в возрасте 59 лет пробудет на Международной космической станции до 23 сентября. К моменту возвращения на Землю в космосе проведет 1 110 дней, примерно 2,5 года. Командир отряда космонавтов Кононенко преодолеет рубеж в 1 000 дней в космосе 5 июня.
«Полет в космос — возможность заниматься любимым делом, а не бить рекорды. — заявил Кононенко в интервью российскому информационному агентству ТАСС. Мои достижения радуют, но ещё больше — то, что рекорд по общей продолжительности пребывания человека в космосе пока остаётся за российским космонавтом. «.
Россия держит рекорд по самому продолжительному одиночному пребыванию в космосе. Валерий Поляков провел 437 дней и 18 часов (более 14 месяцев) на космической станции «Мир» в середине 1990-х годов. Американский астронавт Пегги Уитсон владеет рекордом NASA по суммарному времени пребывания в космосе — 655 дней. Фрэнк Рубио установил рекорд NASA по длительности одиночного космического полета — 371 день, совершив его в сентябре прошлого года — несмотря на то что полет не был запланирован.