30 сентября 2024 года солнечный зонд НАСА Parker Solar Probe приблизился к Солнцу в 21-й раз, совершив перигелий – точку максимального сближения. Во время своей миссии зонд во второй раз оказался на расстоянии всего 7,26 млн км от поверхности нашей звезды.
Зонд достиг точки максимального сближения с Солнцем (перигелия) в 5:15 UTC (8:15 утра по московскому времени), двигаясь со скоростью 635 300 км/ч, что стало новым рекордом для аппарата. 3 октября специалисты миссии из Лаборатории прикладной физики имени Джона Хопкинса в Лореле (штат Мэриленд), где был разработан и изготовлен зонд, подтвердили, что после прохождения перигелия Parker Solar Probe продолжает функционировать в штатном режиме, а все системы работают исправно.
Солнечный зонд Parker — зонд-рекордсмен
Солнечный зонд Parker был отправлен в космос 12 августа 2018 года с целью проведения более детального изучения Солнца, чем это делалось в рамках предыдущих миссий. Зонд предназначен для исследования солнечной короны, внешнего слоя солнечной атмосферы, чтобы получить более глубокое понимание процессов, определяющих солнечный ветер и солнечные бури – явлений, способных воздействовать на Землю и ее технологические системы.
Зонд оборудован современными инструментами для изучения магнитных полей, энергичных частиц и солнечного ветра. Для сближения с Солнцем он выполняет ряд последовательных маневров, используя гравитационное притяжение Венеры, чтобы уменьшить расстояние до звезды при каждом пролете. Предполагается, что к завершению миссии, в 2025 году, зонд приблизится к поверхности Солнца на расстояние всего 6,1 млн км.
Солнечный зонд Parker продолжает свою миссию, сделав уже немало облетов вокруг Солнца. В 2018 году он достиг ближайшей к Солнцу точки среди всех созданных человеком аппаратов, однако это достижение было улучшено 27 сентября 2023 года, когда зонд приблизился к его поверхности на расстояние 7,26 млн км, и снова 30 сентября 2024 года.
В 2023 году она продемонстрировала выдающиеся показатели, став самым быстром ракетным аппаратом, созданным человеком. В перигелии ее скорость достигла впечатляющих 635 266 км/ч. Ожидается, что к 2025 году, при максимальном сближении с Солнцем, ее скорость увеличится до 690 000 км/ч, что составляет 0,064 % от скорости света.
Следующая остановка: Венера
Встреча миссии с Солнцем, начавшаяся 25 сентября и завершившаяся 5 октября, достигла своей середины с приближением к перигелию 30 сентября.
Это был последний раз, когда зонд «Паркер» приблизился к Солнцу на таком расстоянии и с такой высокой скоростью. До 24 декабря 2024 года, когда начнется первый из трех финальных этапов основной миссии, он больше не приблизится к Солнцу таким образом.
Чтобы вернуться ближе к Солнцу, аппарат совершит пролёт над Венерой 6 ноября 2024 года, приблизившись к планете на расстояние около 300 км. Этот манёвр позволит использовать гравитационное воздействие для корректировки траектории и выхода на курс, необходимый для достижения перигелия, которое запланировано на период между 22 и 23 марта 2025 года.