Компания Firefly Aerospace представила впечатляющие снимки нашей планеты, сделанные с помощью аппарата Blue Ghost, готовящегося к вхождению на лунную орбиту.
15 января аппарат был запущен в рамках миссии «Ghost Riders in the Sky» ракетой SpaceX Falcon 9. Сейчас Blue Ghost совершает обороты вокруг Земли и продолжит это еще около двух недель. Затем аппарат осуществит манёвр с включением двигателя, отправит его на четырехдневное путешествие к Луне. После этого аппарат выполнит ещё один двигательный импульс для выхода на лунную орбиту, где пробудет 16 дней перед посадкой на поверхность спутника.
24 января Firefly Aerospace опубликовала фотографии Земли, полученные во время очередного маневра спутника Blue Ghost. Космический аппарат GhostRiders нашей компании запечатлел красоту родной планеты во время очередного полета на околоземной орбите. Второй запуск двигателя, и первый критический запуск, довел Blue Ghost до апогея, самой удаленной от Земли точки, используя только наши двигатели Spectre RCS. », – говорится в публикации компании.
«Голубой Призрак» участвует в программе NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), предусматривающей доставку научного оборудования на Луну с помощью частных посадочных модулей. Эти миссии поддерживают программу «Артемида», направленную на возвращение астронавтов на Луну спустя более чем 50 лет.
На поверхности Луны Blue Ghost запустит десять научных экспериментов NASA. В их числе – исследования лунного грунта, изучение радиационной обстановки и взаимодействия солнечного ветра с магнитосферой нашей планеты. Кроме того, аппарат установит лазерный отражатель, который позволит ученым точно измерять расстояние между Землей и Луной.
«Синий призрак» предназначен для работы на поверхности Луны в течение одного лунного дня, что составляет две недели на Земле. После этого аппарат разрядит батареи, но успеет провести эксперименты по измерению реакции лунного грунта на закат и снять уникальные кадры лунного заката.
Полет Firefly Aerospace к Луне — новый этап освоения естественного спутника нашей планеты.