Через десять дней после старта и неожиданного сообщения о необратимой потере топлива путешествие космического аппарата Peregrine, разработанного компанией Astrobotic, завершается. В обновлении № 20 компания Astrobotic предоставила сведения о последнем этапе этого короткого и неудачного приключения Peregrine: возвращение на Землю.
По предварительным данным, сегодня вечером лунный аппарат «Peregrine», который является первой миссией в рамках программы НАСА CLPS, первой американской миссией к Луне со времени 1972 года и первого американского частного лунного аппарата, совершит управляемую посадку в Тихом океане.
Конец путешествия Peregrine
В последней информации о миссии компания Astrobotic сообщила о корректировке положения и траектории аппарата Peregrin. Это необходимо для осуществления управляемого возвращения на Землю, которое запланировано на сегодня вечером, около 24:00 по московскому времени. Ожидается, что аппарат упадет в отдаленной области южной части Тихого океана.
Первоначальные опасения о катастрофических последствиях неконтролируемого вхождения Peregrine в атмосферу над населенными пунктами были развеяны благодаря работе Astrobotic. Для достижения этого результата команды миссии провели работы в два этапа и продолжают сотрудничество с НАСА для подтверждения соответствия всем запланированным параметрам.
Первоначально планировалось запустить основной двигатель, однако из-за обнаруженной утечки, которая потенциально могла скомпрометировать выполнение миссии, но не повлияла на функционирование оборудования на борту, это оказалось невозможным. Проблема была решена путем выполнения серии коротких запусков основного двигателя.
Сначала был реализован пилотный этап, включавший пять тестовых запусков. Это необходимо было для контроля вероятного перегрева, после чего была проведена полноценная серия из 23 зажиганий.
На втором этапе произвели корректировку ориентации лунного корабля. После этого компания Astrobotic изменила положение, и нехватка топлива привела к тому, что Peregrine сместился в отдаленную область южной части Тихого океана.