НАСА опубликовало первое изображение, сделанное космическим телескопом имени Джеймса Уэбба. Изображение создано путем объединения более 1560 различных изображений. Каждая яркая точка на коллаже представляет одну и ту же звезду, но с разных сегментов. 18 зеркал пока не выровнены и не работают как единое зеркало.
Первая наблюдательная кампания началась 2 февраля и продлилась 25 часов. Несмотря на то, что телескоп обнаружил целевую звезду в первые шесть часов, каждый сегмент продолжал собирать свет, отражать его на вторичное зеркало и направлять внутрь приборов. Для этой фазы использовался NIRCam. В итоге было собрано 54 гигабайта необработанных данных, но представленное изображение — лишь часть мозаики с более чем двумя миллиардами пикселей.
НАСА будет использовать данные для точного выравнивания каждого сегмента. В течение месяца зеркала будут настраиваться таким образом, чтобы сначала изображение было изображением одной звезды, а затем 18 сегментов начнут работать как единое зеркало. NIRCam был использован из-за большого поля зрения и способности безопасно работать при более высоких температурах. Это также прибор с компонентами, которые могут быть полезны в процессе калибровки 18 сегментов.
«Изначальное исследование охватывало площадь, равную размеру полной луны. — заявил Маршалл Перрин, заместитель научного сотрудника телескопа «Джеймс Уэбб» и астроном Научного института космического телескопа. За первые сутки сбор таких объемов данных потребовал нескончаемой работы всех научных операций и систем обработки данных на Земле. В начале поиска мы обнаружили свет от всех 18 сегментов вблизи центра. Это отличный фундамент для выравнивания зеркал. «.
По мере остывания трёх приборов снимков станет всё больше и лучше.
Вместе с первым снимком, сделанным телескопом «Джеймс Уэбб», на Землю пришло первое «селфи» главного зеркала. Его создали с помощью специального объектива внутри NIRCam, предназначенного для получения изображений сегментов зеркала. Такая конфигурация используется только в инженерных целях, а не в научных. Самый яркий сегмент был направлен на яркую звезду, остальные 17 — нет.