Благодаря информации, полученной с помощью марсохода Curiosity, учёные нашли признаки того, что многие кратеры на Марсе могли образоваться из-за бывших речных русел, способных поддерживать жизнь.
Древние реки на Марсе
Речные хребты – это следы эрозии на Марсе, оставленные древними реками и ручьями.
Флювиальные гряды свидетельствуют о том, что Красная планета когда-то имела поверхностные потоки жидкой воды, формировавшие русла и осадки. Изучение этих образований помогает исследователям понять роль воды в геологическом прошлом планеты и узнать, как условия окружающей среды отличались от современных.
В кратере Гейла, где марсоход Curiosity проводит исследования, обнаружены флювиальные отложения. Особенности этих отложений необычны: в отличие от типичных для Марса флювиальных грядок, они не связаны с этими структурами. Это значит, что следы древних рек найдены там, где их не ожидали.
Это открытие интересно потому что бросает вызов предвзятым представлениям о следах рек на Марсе, что может изменить наше понимание водной истории планеты и ее пригодности для жизни в прошлом. Кроме того, это позволяет предположить связь речных отложений с другими типами рельефа и образований, которые мы ещё не обнаружили.
Обнаружено больше речных наносов, чем предполагалось раньше.
Чтобы узнать причину различий между флювиальными отложениями в кратере Гейла и флювиальными гребнями, ученые применили компьютерную модель с учетом преобладания направления эрозии склонов.
Исследователи считают, что особенности рельефа марсианских кратеров могут определять направление эрозии. Характеристики кратеров, предположительно, влияют на ветер, создавая специфический тип эрозии на Марсе.
Модифицированная компьютерная модель показала, что образования в кратере Гейла отличаются от флювиальных гребней и напоминают отмели или выступы размытой земли. Несмотря на это, эти образования могут указывать на древние флювиальные отложения в марсианских кратерах. Таким образом, флювиальные гряды не единственный тип рельефа, который может рассказать о прошлом воды на Марсе, что меняет наше представление о Красной планете.
Открытие марсохода Curiosity позволяет предположить наличие на планете больше флювиальных отложений, чем считалось ранее. Известно, что речные коридоры на Земле важны для жизни, химических циклов, круговоротов питательных веществ и отложений. Все указывает на то, что реки на Марсе миллиарды лет назад действовали аналогично.
Подробности исследования опубликованы в журнале .