12 мая 2025 года итальянская стартап-компания REA Space из Апулии продемонстрировала на выставке EXPO в Осаке прототип скафандра Futura Suit. Это первый модульный космический костюм для внекорабельной деятельности (EVA), полностью разработанный и изготовленный в Европе. Данное событие знаменует собой важный этап в повышении технологической самостоятельности Европы в области пилотируемых космических миссий.
После изменения приоритетов США стремление Европы к независимости в космической отрасли усилилось. В частности, в предложенном бюджете NASA на 2026 год предусмотрено снижение участия в международных программах. В связи с этим, разработка собственного скафандра для внекорабельной деятельности (EVA) становится стратегически важной задачей. В настоящее время NASA сотрудничает с частными компаниями, например, Axiom Space, для создания скафандров для лунной программы «Артемида», вкладывая миллиарды долларов в эти проекты.
Futura Suit, разработанный REA Space, на данный момент является прототипом, однако уже демонстрирует ряд важных особенностей. Скафандр имеет модульную конструкцию и изготавливается на заказ, что обеспечивает космонавтам больший комфорт и свободу движений. В его производстве применяются инновационные материалы, в частности, легкая и надежная мембрана для поддержания необходимого давления. Кроме того, предусмотрена система контроля температуры, позволяющая поддерживать стабильный микроклимат в условиях экстремальных температур, а также возможность самостоятельной подготовки к выходу в космос.
REA Space обладает опытом разработки космических технологий. В начале 2024 года компания провела успешные орбитальные испытания внутрикорабельного костюма EMSi, который предназначен для снижения влияния микрогравитации на организм человека. Поддержку в проведении тестирования оказало Итальянское космическое агентство, испытания проводились на корабле Crew Dragon в рамках миссии Ax-3).
Создание Futura Suit осуществляется совместно с несколькими итальянскими компаниями и университетами. Дизайн разрабатывается Drudi Performance, обувь создает Tecnica Group, IRID Technology отвечает за создание умного визора, а Политехнические университеты Бари, Милана и Турина участвуют в проектировании электроники, «умных» тканей и системы терморегуляции.
По мнению специалистов REA Space, представленный проект является не только важной технологической разработкой, но и наглядным примером потенциала Европы в сфере космических исследований. Несмотря на то, что Futura Suit на данный момент является прототипом, он создает основу для разработки полностью европейского скафандра, предназначенного для будущих миссий.