2 февраля 2025 года Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) осуществило успешный запуск ракеты-носителя H3, предназначенной для вывода на орбиту навигационного спутника «Митибики-6». Ракета стартовала с космодрома Танэгасима, расположенного на юго-западе Японии, и запуск был показан в прямом эфире.
Японская система глобального позиционирования Quasi-Zenith Satellite System (QZSS), также известная как «японская GPS», теперь включает в себя пятый действующий спутник – «Митибики-6». QZSS разработана для улучшения точности и надежности навигации в Японии и прилегающих территориях.
Ракета H3 – это новое поколение японских ракет-носителей. Ее способность поднимать полезную нагрузку на 1,3 раза больше, чем у предыдущей модели H2A, а затраты на вывод в космос уменьшились вдвое. JAXA и Mitsubishi Heavy Industries потратили 200 миллиардов иен (около 1,5 миллиарда долларов) на создание H3, и ее эксплуатация стартовала в 2024 году.
Запуск спутника «Митибики-6» является частью усилий Японии по модернизации навигационной инфраструктуры. К 2026 году планируется вывести на орбиту семь спутников QZSS, а к концу 2030-х годов – одиннадцать. Такое расширение группировки позволит повысить точность и надежность навигационных сервисов, предназначенных для гражданских и военных целей.