В последнее время Perseverance опустил на поверхность первой «аварийной» пробоотборной трубки. После публикации фотографии возникли опасения относительно судьбы этих трубок, которые подвергнутся воздействию погодных условий в течение нескольких лет до извлечения. В частности, ветер и пыль вызвали ряд вопросов. На первый взгляд все должно пройти успешно.
В ближайшие годы Perseverance соберет образцы марсианских пород и почвы, которые будут помещены в ракету для доставки на орбиту Марса в начале 2030-х годов. похожие на световые мечиВ 2033 году на Землю доставят образцы для анализа в современных лабораториях. Учёные предполагают обнаружить в них признаки древней жизни.
Первоначально Perseverance должен выдержать, но возможны ситуации, при которых марсоход не сможет выполнять свои задачи. Чтобы не потерять образцы, НАСА отправит некоторые на Землю. В случае поломки марсохода беспилотники будут их извлекать.
С учетом того, что миссия должна приземлиться только в 2030-х годах, некоторые пользователи Twitter выразили беспокойство о возможных повреждениях образцов ветром или пылью, как это произошло с миссией Insight. Лаборатория реактивного движения НАСА постаралась успокоить.
Ветры на Марсе значительно слабее земных из-за более тонкой атмосферы. Плотность марсианской атмосферы всего около 1% от плотности земной, поэтому сила марсианских ветров составляет лишь 1%. Самые быстрые ветры на Марсе, достигающие 40 км/ч, перемещают лишь немного пыли.
Важно знать, что эти образцы покрыты белым оксидом алюминия для защиты от солнечного нагрева, способного изменить их химический состав.
Что касается пыли, НАСА полагает, что её всё равно удастся обнаружить. Несмотря на то, что пыль осела на солнечных панелях миссии InSight, кабели этого аппарата после четырех лет пребывания на Марсе остаются различимы. Поэтому JPL, руководит миссией, ожидает, что пробирки с образцами не будут покрыты пылью.
Команда миссии также будет внимательно следить за координатами каждой оставленной пробы. Найти каждую из них через десятилетие не составит труда.