С 19 января на Луне находится японский аппарат SLIM — первый из аппаратов, успешно приземлившийся на Луну, но частично «перевернувшийся». Американский аппарат Nova-C Odysseus, который приземлился 23 февраля, также лежит на боку. 25 февраля Японское космическое агентство (JAXA) сообщило о том, что удалось запустить посадочный аппарат после лунной ночи и установить связь в 13:00 утра воскресенья по московскому времени.
Японский посадочный модуль отличается от Nova-C расположением солнечных батарей только на верхней части, при этом одна сторона имеет наклон. Модуль установлен в экваториальной зоне Луны, а американский аппарат находится на Южном полюсе.
Из-за этого солнце освещает солнечные панели лишь в конце лунного дня, когда лучи идут с запада и попадают на аппаратуру с одной стороны. Это позволяет подзарядить батареи, и аппарат способен функционировать, хотя всего несколько десятков часов до завершения лунного дня.
Связь с аппаратом сохранялась несколько минут, отчасти из-за высокой температуры. JAXA объявило о планах провести дополнительные наблюдения в ближайшие дни с помощью мультиспектральной камеры (MBC), главного научного прибора аппарата. С помощью MBC можно проанализировать особенности рельефа зоны посадки, что поможет понять историю Луны.
Лунный день завершится 29 февраля. Есть надежда, что посадочный модуль продолжит работать до этого дня. Считалось, что SLIM не включит питание во время второго лунного дня, поэтому крайне маловероятно, что сможет сделать это в начале следующего.
В связи с новыми данными, Японское космическое агентство обновило и опубликовало новое изображение местности в районе посадки аппарата SLIM.