Axiom Space заявила о корректировке плана по сборке модулей для своей коммерческой космической станции Axiom Station. Эти изменения позволят станции начать автономную работу уже в 2028 году, что на два года опережает первоначальный график реализации проекта.
Данное решение вызвано потребностью в оперативном удовлетворении запросов некоторых клиентов Axiom Space и ответе на требования НАСА. В частности, причиной стало ожидаемое прибытие деорбитального корабля, созданного SpaceX, на МКС в 2029 году.
«Мы были готовы предоставить обновленный план развития, когда НАСА запросило его пересмотр », — цель состоит в том, чтобы сначала присоединить первые модули станции Axiom к МКС, после чего они отстыкуются и сформируют независимый комплекс», — заявил Марк Грили, главный операционный директор Axiom Space. В дальнейшем планируется, что эти модули отсоединятся и станут самостоятельной космической станцией.
Axiom Space представила свою новую стратегию спустя два дня после того, как НАСА пересмотрело подход к управлению нахождением на низкой околоземной орбите. Ранее стратегия определялась как «непрерывное пребывание» после завершения работы МКС, теперь же она характеризуется термином «сердцебиение», что предполагает возможность временных перерывов в американском присутствии в космосе после вывода МКС из эксплуатации.
Разработана новая схема сборки космической станции Axiom
Изначальный план сборки предполагал установку модуля Habitat 1 (AxH1) в качестве первого элемента станции Axiom. Согласно обновленному плану, начало строительства станции будет осуществляться с теплового модуля питания полезной нагрузки (AxPPTM), который обеспечит электропитание и тепловую поддержку. После этого будут установлены модуль AxH1, шлюзовой модуль, Habitat 2 (AxH2) и, наконец, научно-производственный модуль (AxRMF).
Такая конструкция позволит станции Axiom отсоединиться от МКС вскоре после монтажа AxPPTM и функционировать как независимая платформа на орбите. В дальнейшем возможно добавление дополнительных модулей. Таким образом, к МКС будет пристыкован только первый модуль. Информация о сроках запуска первого модуля AxH1, предназначенного для размещения астронавтов, пока не разглашается.
Туринская компания Thales Alenia Space получила заказ на разработку нового модуля AxPPTM и предоставит его первичную структуру, используя компоненты, которые уже производятся для AxH1 и AxH2. Сборка и интеграция этих элементов на предприятиях Axiom Space в Хьюстоне запланированы с осени 2025 года.
Вальтер Кугно, вице-президент по исследованиям и науке Thales Alenia Space, заявил о стремлении компании поддерживать научные начинания человечества: « Принимая на себя задачу по поставке нового герметичного модуля, мы подтверждаем свою важную роль в освоении космического пространства ».